Blog

Bà Lan (Hà Nội) mua nhà, ôtô cho bạn trai nhưng không ngờ anh này lại dùng chính những thứ đó để ‘câu’ người khác.

Bà Lan, 54 tuổi, là một doanh nhân giàu có trong lĩnh vực bất động sản ở Hà Nội. Trong nhà, bà là người quyết hết mọi việc, chồng hiền lành, không có tiếng nói. Nhiều năm nay hai người không có quan hệ tình dục. Một năm trước, bà quen Hưng, một nhân viên phục vụ tại nhà hàng ăn. Chàng trai mới 27 tuổi gây ấn tượng với bà bởi hình thể đẹp, đầu tóc bóng bẩy, luôn nhiệt tình giúp đỡ, hỗ trợ mọi người.

Anh luôn là người ra tận nơi mở cửa xe ôtô cho bà, luôn nhẹ nhàng mỗi khi bà đến quán cùng bè bạn. Đã lâu không được ai quan tâm, chăm sóc tận tình như vậy nên những hành động của Hưng khiến bà Lan rung động. Bà dần lấy lòng chàng trai trẻ nhờ những lần rủ đi ăn, kèm những món quà đắt tiền. Họ trở thành người tình chỉ sau vài tháng. Sau gần một năm quen nhau, bà Lan không ngần ngại mua cho bạn trai một căn chung cư và chiếc ôtô để anh tiện đi lại. Mỗi tháng, bà cũng cho Hưng tiền chi tiêu, sinh hoạt rủng rỉnh nên anh này bỏ việc, chỉ ở nhà ăn chơi.

Bà giấu mọi người về mối quan hệ này, nên thường bí mật tới căn hộ đã mua để gặp tình trẻ. Ở bên cạnh Hưng, bà Lan luôn cảm thấy được yêu thương, chiều chuộng hết mực – cảm giác đã lâu chưa có nên bà càng ngày càng say đắm. Vì muốn Hưng là của riêng mình nên bà Lan không ngại đáp ứng các yêu cầu của anh. Từ những chuyến đi du lịch trong nước, nước ngoài, bà đều dẫn anh đi theo. Để tránh dị nghị, bà đặt vé máy bay riêng, phòng khách sạn riêng cho Hưng, sau đó mới tới gặp anh với cớ là đi gặp đối tác.

Nhiều nữ đại gia sốc khi phát hiện “phi công trẻ” phản bội mình dù luôn thề thốt chung thủy. Ảnh: T.T

Bà Lan thậm chí còn nghĩ tới việc sẽ ly hôn để cưới tình trẻ. Thế nhưng khoảng vài tháng nay, bà thấy Hưng có nhiều biểu hiện lạ. Anh không còn mặn nồng như trước, nhiều lần gọi không thấy trả lời. Nhiều buổi tối còn lấy cớ bận việc để không gặp bà. Thấy người tình khác trước, bà Lan quyết định tìm đến một công ty cung cấp thông tin ở Cầu Giấy, Hà Nội, nhờ người theo chân bạn trai.

Anh Việt Hoàn, người chịu trách nhiệm đi theo Hưng, cho biết sau nửa tháng, anh phát hiện chàng trai này có tình mới, là một cô gái trẻ xinh xắn, nhân viên văn phòng. Hưng thường đưa đón cô gái này đi ăn, đi chơi trên chiếc xe được bà Lan mua cho. Thậm chí có lần, anh còn đưa bạn gái về căn hộ để ăn uống. Hưng cũng không ngần ngại mua tặng cô gái kia túi xách, giày dép đắt tiền.

“Khi nghe tin người tình phản bội, bà Lan sốc nặng. Bà im lặng hồi lâu trong điện thoại, sau đó mới buồn bã tâm sự rằng đã chiều chuộng anh ta hết mức, đã tin vào những lời hứa hẹn đường mật, nhưng không ngờ lại bị ‘cắm sừng’”, anh Hoàn kể lại.

Việt Hoàn cho biết công ty anh từng gặp khá nhiều trường hợp các nữ đại gia bị “phi công trẻ” lừa như vậy. Một người phụ nữ ở TP HCM cũng từng đau đớn khi phát hiện ra người tình trẻ hơn mình 20 tuổi bí mật nuôi bạn gái sau hai năm cặp với bà. Khi hỏi ra, anh này nói đó mới là tình yêu đích thực.

Nhiều năm theo đuổi các vụ việc tương tự, anh Việt Hoàn cho biết thường những anh bồ trẻ có người khác sau lưng nhưng vẫn cặp với phụ nữ lớn tuổi để có kinh tế. Qua nhiều vụ, anh rút ra rằng nếu như đàn ông thường chỉ coi bồ là chốn vui chơi, không xác định lâu dài, thì những phụ nữ nhiều tiền thường nặng tình. Họ nghĩ khi đã cho bạn trai nhiều tiền, đáp ứng đủ nhu cầu cho anh ta thì sẽ không bị phản bội và người đàn ông trẻ sẽ theo mình lâu dài. Vì vậy, khi phát hiện ra bị “cắm sừng”, họ thường rất đau đớn.

Chuyên gia tâm lý Trần Thị Hồng Hà, Trung tâm tư vấn hôn nhân – gia đình TP HCM cho biết bà cũng từng nhận những cuộc điện thoại xin tư vấn từ những người phụ nữ lớn tuổi cặp bồ trẻ.

Những câu hỏi họ thường thắc mắc là: “Phải làm sao khi thấy người tình lạnh nhạt?”; “Trước đây em ấy thường ngọt ngào với tôi, nhưng gần đây lại hay cộc cằn, gọi điện thoại không nghe. Có phải em ấy chán tôi rồi không?”…

Chuyên gia phân tích rằng phụ nữ rất dễ rung động trước những người đàn ông tinh tế, quan tâm chăm sóc mình, đặc biệt là những người thiếu thốn tình cảm. Vì thế, khi có một người sẵn sàng làm bờ vai cho họ, lại trẻ trung, chiều chuộng, họ thường mù quáng, không suy nghĩ lâu dài, dẫn tới việc bị bồ trẻ lợi dụng ngược mà không biết.

Tôi tên Thanh. Mười năm trước, tôi từng là vợ của Quân – một doanh nhân bất động sản có tiếng ở đất Sài thành. Cuộc hôn nhân của chúng tôi được người ngoài ví như “trai tài gái sắc”, nhưng bên trong lại mục rỗng như một thân cây bị mối ăn.

Khi tôi sinh bé Tôm được 2 tuổi, Quân bắt đầu công khai những mối quan hệ ngoài luồng. Anh cho rằng đàn ông có tiền thì có quyền hưởng thụ, còn tôi – một bà nội trợ lui về hậu phương – chỉ cần ngoan ngoãn chăm con là đủ.

Nhưng sức chịu đựng của con người có giới hạn. Đêm đó, tôi bắt gặp anh đưa nhân tình về tận cổng nhà. Sự sụp đổ không ồn ào, tôi chỉ lặng lẽ đặt tờ đơn ly hôn lên bàn.

Quân nhìn tờ đơn, nhếch mép cười, ánh mắt sắc lạnh như dao cạo: – “Cô muốn đi? Được thôi. Nhưng tôi là dân kinh doanh, mọi thứ phải sòng phẳng.”

Anh ta đẩy về phía tôi hai tờ giấy. – “Một là tờ séc 5 tỷ đồng – một nửa tài sản hiện mặt của tôi. Hai là quyền nuôi thằng Tôm. Cô chỉ được chọn một. Nếu chọn con, cô sẽ ra đi tay trắng, một xu cũng không có.”

Tôi nhìn người đàn ông mình từng đầu ấp tay gối, cảm thấy sống lưng lạnh toát. Anh ta đang dùng chính đứa con ruột thịt của mình để mặc cả, để dồn tôi vào đường cùng, để xem tôi – một người đàn bà không nghề nghiệp – sẽ chết đói thế nào nếu thiếu tiền của anh ta.

– “Tại sao anh có thể tàn nhẫn với con như vậy?” – Tôi run rẩy hỏi. – “Vì tôi không muốn chia tiền cho người lạ. Còn thằng bé, nếu cô không nuôi nổi thì để lại đây, tôi thuê vú em. Nhưng cô sẽ mất quyền làm mẹ.”

Không cần đến một giây suy nghĩ, tôi xé nát tờ séc 5 tỷ trước mặt anh ta. – “Tôi chọn con. Tiền của anh, giữ lấy mà mua vui cho thiên hạ.”

Quân cười lớn, tiếng cười đầy sự mỉa mai: – “Được, có khí phách. Để tôi xem cô ôm cái cục nợ ấy sống được bao lâu. Đừng quay lại đây ăn xin.”

Tôi bế Tôm, khi ấy đang ngủ say, bước ra khỏi căn biệt thự lộng lẫy giữa đêm mưa tầm tã. Tài sản duy nhất tôi mang theo là đứa con và lòng tự trọng của một người mẹ.

Chương 2: Mười năm tôi luyện

Những năm đầu tiên là địa ngục. Từ một phu nhân sống trong nhung lụa, tôi phải làm đủ nghề: rửa bát thuê, bán hàng online, rồi đi học lại nghiệp vụ kế toán vào ban đêm.

Có những đêm Tôm sốt cao, trong túi tôi chỉ còn đúng 50 nghìn đồng, không đủ tiền taxi đưa con đi viện, tôi phải cõng con chạy bộ dưới mưa, nước mắt hòa cùng nước mưa mặn chát. Lúc ấy, tôi hận Quân thấu xương tủy.

Nhưng Tôm càng lớn càng hiểu chuyện. Thằng bé chưa bao giờ đòi hỏi đồ chơi đắt tiền. 7 tuổi, Tôm đã biết nấu cơm đợi mẹ về. 10 tuổi, Tôm đạt giải Nhất toán thành phố.

– “Mẹ ơi, sau này con sẽ làm giám đốc, con sẽ xây nhà to cho mẹ, mẹ không phải khóc nữa.” – Câu nói ngây ngô của con năm nào là động lực để tôi cắn răng bước tiếp.

Tôi điên cuồng làm việc. Từ nhân viên kế toán quèn, tôi leo lên trưởng phòng, rồi Giám đốc tài chính cho một tập đoàn đa quốc gia. Căn hộ chung cư cao cấp ven sông Sài Gòn hiện tại chính là mồ hôi và nước mắt của hai mẹ con tôi suốt một thập kỷ.

Chương 3: Cuộc gặp gỡ định mệnh

Hôm nay là ngày Tôm – giờ đã là chàng trai 12 tuổi cao lớn, đĩnh đạc – đại diện trường tham gia cuộc thi Lập trình Robot Quốc tế.

Hội trường lộng lẫy ánh đèn. Khi cái tên “Nguyễn Hoàng Tuấn” (tên thật của Tôm) được xướng lên cho giải Vàng, tôi vỡ òa hạnh phúc.

– “Chúc mừng chị, con trai giỏi quá.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau khiến tôi khựng lại. Tôi quay đầu. Là Quân.

10 năm không gặp, Quân già đi trông thấy. Tóc đã điểm bạc, ánh mắt không còn vẻ ngạo nghễ năm xưa mà hằn lên sự mệt mỏi. Nghe nói công ty của anh ta phá sản 2 năm trước do thua lỗ, vợ sau cũng ôm tiền bỏ đi.

Quân nhìn tôi, sững sờ trước vẻ mặn mà, sang trọng của người vợ cũ. Nhưng khi ánh mắt anh ta chạm vào Tôm đang cầm cúp đi xuống, anh ta như chết lặng. Thằng bé giống Quân như hai giọt nước thời trẻ, nhưng ánh mắt nó sáng và cương nghị hơn cha nó gấp ngàn lần.

– “Đó là… thằng Tôm sao?” – Giọng Quân lạc đi. – “Đúng. Là đứa con mà 10 năm trước anh coi là ‘cục nợ’ đấy.” – Tôi bình thản đáp.

Quân run rẩy bước tới. Anh ta nhìn bộ vest lịch lãm trên người con, nhìn chiếc cúp vàng danh giá, rồi nhìn sang tôi. Sự hối hận trào dâng trong đáy mắt đục ngầu.

– “Thanh… Anh sai rồi. Cho anh nhận lại con được không? Anh… anh cô đơn quá.”

Lúc này, cô bồ trẻ đi cùng Quân (có lẽ là người tình mới nhất) bĩu môi: – “Anh nhận nó về làm gì? Lại tốn tiền nuôi à?”

Tôm đi tới bên cạnh tôi. Thằng bé cao gần bằng bố nó, ánh mắt lạnh lùng quét qua hai người bọn họ.

– “Chú là ai?” – Tôm hỏi, giọng trầm ổn.

Quân sững người: – “Tôm, là bố đây. Bố là Quân…”

Tôm nhếch mép cười – một nụ cười bản lĩnh mà tôi chưa từng dạy con, có lẽ đó là sự trưởng thành từ gian khó. – “Xin lỗi chú. Trong giấy khai sinh và trong trí nhớ của cháu, bố cháu đã ‘chết’ từ 10 năm trước rồi. Ngày mẹ cháu cõng cháu đi viện giữa đêm mưa, chú ở đâu? Ngày mẹ cháu nhịn ăn để đóng tiền học cho cháu, chú đang ở đâu?”

Quân há miệng, nhưng không thốt nên lời. Nước mắt ông ta bắt đầu rơi.

– “Nhưng… bố là người sinh ra con…” – Quân cố vớt vát.

Tôi đặt tay lên vai con trai, nhìn thẳng vào Quân, dõng dạc từng chữ: – “Anh Quân này. 10 năm trước anh bắt tôi chọn: Tiền hoặc Con. Anh nói tôi ngu ngốc khi chọn ‘cục nợ’. Giờ anh mở to mắt ra mà nhìn. Tài sản lớn nhất đời người, tôi đã giữ được rồi. Còn anh, ôm đống tiền năm xưa của anh, giờ anh còn lại gì? Một con số 0 tròn trĩnh.”

Nói rồi, tôi nắm tay Tôm quay lưng bước đi.

– “Mẹ, mình đi ăn mừng thôi. Con không muốn lãng phí thời gian với người lạ.” – Tôm nói lớn, đủ để người đàn ông phía sau nghe thấy.

Chúng tôi bước ra khỏi hội trường, ánh nắng rực rỡ chiếu rọi. Tôi biết Quân vẫn đứng đó, chôn chân trong sự ân hận muộn màng. Anh ta đã thắng một ván bài ly hôn năm xưa, nhưng anh ta đã thua trắng cả cuộc đời.

Tôi siết chặt tay con trai. Hạnh phúc không phải là bạn nắm trong tay bao nhiêu tiền, mà là khi về già, bạn có một bàn tay tin cậy để nắm lấy hay không.

Và tôi, tôi đã thắng.

…tôi chết sững.

Dưới tấm chăn không phải thân hình người đàn ông như tôi tưởng, mà là một tập hồ sơ bệnh án dày cộp, kèm theo hàng chục vỉ thuốc được sắp ngay ngắn. Trên cùng là tờ giấy dịch sang tiếng Việt, nổi bật dòng chữ lạnh lùng:

“BỆNH NHÂN CẦN NGƯỜI CHĂM SÓC TOÀN THỜI GIAN – KHÔNG THỂ SINH HOẠT NHƯ NGƯỜI BÌNH THƯỜNG.”

Min Ho nhìn tôi, gương mặt không còn vẻ lịch sự dịu dàng thường ngày. Anh ta chậm rãi nói, giọng trầm xuống:

– Anh xin lỗi vì không nói sớm. Anh bị tai biến nhẹ cách đây hai năm. Ở Hàn, không ai muốn cưới người như anh. Công ty môi giới bảo… chỉ cần một người vợ biết điều, chịu ở bên chăm sóc, đổi lại sẽ có tiền.

Tôi run rẩy lùi lại. Bao lời hứa về cuộc sống sung túc, nhà đẹp xe sang, hóa ra chỉ là cái mồi. Tôi nhìn lại mình trong gương: cô dâu đeo vàng kín cổ, nhưng ánh mắt trống rỗng và sợ hãi.

– Chị Mai… có biết không? – tôi hỏi, giọng gần như vỡ ra.

Min Ho im lặng. Sự im lặng ấy chính là câu trả lời.

Tôi không kịp thay váy cưới. Tôi xách đôi giày cao gót, vùng dậy bỏ chạy khỏi căn phòng đó, bỏ lại sau lưng giấc mơ đổi đời được mạ vàng lấp lánh nhưng rỗng ruột.

Sáng hôm sau, tôi tháo hết số vàng, trả lại cho gia đình Min Ho và hủy chuyến bay sang Hàn. Chị Mai gọi điện liên tục, mắng tôi “ngu”, “không biết nắm cơ hội”. Nhưng lần đầu tiên trong đời, tôi không khóc.

Tôi hiểu ra một điều:
Không có cuộc đời nào đổi được bằng cách nhắm mắt bán mình cho ảo vọng.
Nghèo có thể chịu, nhưng làm vợ để trả nợ cho sự thật bị giấu kín — thì không.

Tôi quay về, bắt đầu lại từ con số không. Ít nhất, đó là cuộc đời tôi tự chọn, không phải cái giá phải trả cho giấc mơ của người khác.

---

Sau khi ly hôn chồng cũ, con trai theo anh ta sang Anh, lúc tiễn biệt, thằng bé đưa cho tôi một tấm thẻ ngân hàng: “Mẹ, chờ con về.”

Tiếng cười đắc ý của Liễu Mạn Đình như kim châm thẳng tới: “Chị Nhã Ninh, đừng buồn quá. Thần Thần theo Hoành Bác sang Anh tiếp nhận nền giáo d.ụ.c tốt hơn, tương lai rộng mở. Chị làm mẹ thì cũng phải học cách buông tay, tính toán cho bản thân đi, dù sao… tuổi già sắc tàn rồi, muốn tìm người mới cũng không dễ đâu.”

Thiệu Hoành Bác nhíu mày, nhưng không ngăn lại, chỉ qua loa gật đầu với Tưởng Nhã Ninh rồi ôm người mới xoay người rời đi.

Tưởng Nhã Ninh siết c.h.ặ.t lòng bàn tay, móng tay cắm sâu vào da thịt, mới không để nước mắt rơi xuống.

Sự nhục nhã, phẫn hận, cảm giác lạnh lẽo khi bị người thân nhất phản bội, gần như nhấn chìm cô.

Ngay lúc này, chiếc điện thoại cũ trong tay cô rung lên một cái.

Một tin nhắn từ số lạ gửi đến, nội dung chỉ có một dòng ngắn ngủi: “Mẹ, dưới đế chậu hoa bên chân mẹ.”

Tưởng Nhã Ninh mờ mịt cúi đầu, dời chiếc chậu hoa nhựa không mấy nổi bật kia ra, bên dưới vậy mà đang đè một tấm thẻ ngân hàng mới tinh.

Mặt thẻ là hoa văn bầu trời sao sâu thẳm, ở giữa in một chuỗi tiếng Anh mà cô không nhận ra: “Astral Heritage.”

Điện thoại lại rung lên, vẫn là số đó: “Mật khẩu là sinh nhật của mẹ. Trong đó có năm triệu. Chờ con về. Đừng nói với bất kỳ ai, kể cả bố. — Thần.”

Đồng t.ử Tưởng Nhã Ninh đột nhiên co rút, bàn tay nắm lấy tấm thẻ lạnh băng không khống chế được mà run rẩy.

–

Ly hôn giống như một trận lăng trì chậm rãi.

Tưởng Nhã Ninh và Thiệu Hoành Bác là bạn học đại học, cùng nhau lập nghiệp từ hai bàn tay trắng.

Khi công ty khó khăn nhất, cô vác cái bụng bầu đi chạy việc kinh doanh, tiếp khách uống rượu đến mức xuất huyết dạ dày.

Sau này công ty lớn mạnh, niêm yết trên sàn, Thiệu Hoành Bác trở thành tổng giám đốc Thiệu vẻ vang vô hạn, còn cô thì lui về tuyến hai, trở thành “bà Thiệu”, chuyên tâm giúp chồng dạy con.

Cho đến ba tháng trước, cô nhìn thấy những đoạn tin nhắn bẩn thỉu và ảnh thân mật trong điện thoại Thiệu Hoành Bác, đối tượng là trợ lý trẻ đẹp của anh ta, Liễu Mạn Đình.

Cãi vã, chiến tranh lạnh, ngả bài.

Thiệu Hoành Bác xé xuống lớp mặt nạ cuối cùng, bình tĩnh đến đáng sợ: “Nhã Ninh, chúng ta ly hôn đi. Công ty đang chuẩn bị vòng gọi vốn mới, sự tồn tại của em, quan niệm của em, đã không còn theo kịp sự phát triển của công ty nữa. Thần Thần theo anh, anh sẽ đưa nó sang Anh học trường tư tốt nhất. Còn em, tài sản chung vợ chồng chia theo pháp luật, em sẽ không chịu thiệt.”

Anh ta sẽ không để cô “chịu thiệt”.

Căn biệt thự bọn họ đang ở có giá thị trường gần hai mươi triệu, anh ta “hào phóng” cho cô.

Nhưng cổ phần công ty, anh ta đã sớm thông qua những thao tác phức tạp chuyển đi gần hết, để lại cho cô một công ty con gần như rỗng ruột và một phần tài sản cực kỳ khó đổi thành tiền mặt.

Tính ra, số tiền mặt cô thật sự cầm được trong tay chỉ khoảng hai, ba triệu.

Đối với Tưởng Nhã Ninh đã quen với mức sống trước đây, lại vì nhiều năm rời khỏi môi trường công sở mà kỹ năng trở nên xa lạ, số tiền ấy chẳng khác nào ngồi ăn núi lở, nguy cơ chồng chất.

Đòn chí mạng nhất đến từ con trai Thiệu Thần.

Thiếu niên mười sáu tuổi đang ở tuổi nổi loạn.

Không biết từ lúc nào, thằng bé và Tưởng Nhã Ninh càng lúc càng xa cách.

Thiệu Hoành Bác mua cho nó mẫu xe thể thao mới nhất, tuy nó còn chưa thể lái, đưa nó ra vào các câu lạc bộ cao cấp, nhồi nhét vào đầu nó quan niệm “kẻ mạnh làm vua”, “lợi ích là trên hết”.

Còn sự quan tâm và lải nhải của Tưởng Nhã Ninh, trong mắt nó lại biến thành “ràng buộc” và “lạc hậu”.

Trong thời gian kiện ly hôn, Thiệu Thần nói rõ muốn đi theo cha.

“Mẹ, ngoài nấu cơm dọn dẹp, cả ngày lo những chuyện vô dụng ra, mẹ còn có thể cho con được gì? Bố có thể cho con tương lai.”

Câu nói này còn khiến Tưởng Nhã Ninh rét lòng hơn tất cả những tính toán của Thiệu Hoành Bác.

Lúc này, sự ồn ào của sân bay đã tan đi, Tưởng Nhã Ninh một mình ngồi trong xe ở bãi đỗ xe trống trải, tay siết c.h.ặ.t tấm thẻ ngân hàng hình bầu trời sao kia.

Năm triệu?

Con trai lấy đâu ra năm triệu?

Thiệu Hoành Bác cho?

Không thể nào.

Anh ta kiểm soát kinh tế của con trai rất c.h.ặ.t, tiền tiêu vặt tuy nhiều, nhưng tuyệt đối không thể một lần cho nhiều như vậy, càng không thể để con trai lén đưa cho mình.

Lẽ nào…

Một ý nghĩ hoang đường nhưng khiến người ta tim đập thình thịch hiện lên.

Cô lập tức khởi động xe, không về căn biệt thự lạnh lẽo trống trải kia, mà lái thẳng đến cây ATM của một ngân hàng thương mại gần nhất.

Cắm thẻ vào, nhập sinh nhật của mình.

Màn hình chuyển trang, hiện ra không phải giao diện ngân hàng thường thấy, mà là một trang đăng nhập tối giản với nền bầu trời sao, yêu cầu nhập mã tra cứu sáu chữ số.

Tưởng Nhã Ninh sững lại.

Mã tra cứu?

Lãng mạn

Con trai không đưa.

Cô thử nhập sinh nhật của con trai, sai.

Nhập ngày ly hôn, sai.

Do dự một chút, cô nhập ngày kỷ niệm thành lập công ty, ngày bắt đầu giấc mơ của cô và Thiệu Hoành Bác.

Giao diện thay đổi, vào phần tổng quan tài khoản.

Chỉ nhìn một cái, Tưởng Nhã Ninh đã như bị dòng điện đ.á.n.h trúng, đột ngột lùi lại một bước, lưng đập mạnh vào vách ngăn buồng ATM.

Trên màn hình, con số kia lặng lẽ nằm ở chính giữa, phía sau là một chuỗi số không.

Cô dùng sức chớp mắt, lại ghé sát vào nhìn kỹ, ngón tay run rẩy đếm: hàng đơn vị, hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn, hàng vạn, hàng trăm nghìn, hàng triệu…

Không phải năm triệu.

Là năm mươi triệu.

Đơn vị là đô la Mỹ.

Phía dưới số dư tài khoản còn có một dòng chữ nhỏ: “Số dư khả dụng: 5.000.000,00 USD. Tổng tài sản, bao gồm phần đóng băng và ủy thác: hiển thị sau khi được cấp quyền.”

Đầu óc Tưởng Nhã Ninh trống rỗng, ong ong vang lên.

Năm mươi triệu đô la Mỹ, hơn ba trăm triệu nhân dân tệ!

Con trai Thiệu Thần, một thiếu niên mười sáu tuổi, sao có thể sở hữu một khoản tiền khổng lồ như vậy?

Lại còn là tài sản nước ngoài tính bằng đô la Mỹ?

Astral Heritage…

Cô chưa từng nghe nói đến ngân hàng hay tổ chức này.

Tấm thẻ này, tài khoản này, chỗ nào cũng lộ ra vẻ kỳ lạ.

Điện thoại lại vang lên, lần này là âm báo của một cuộc gọi mạng mã hóa.

Tưởng Nhã Ninh luống cuống nhận máy, đầu bên kia truyền đến giọng nói bị Thiệu Thần cố tình hạ thấp, nền âm thanh hơi ồn ào: “Mẹ, nhận được thẻ chưa?”

“Thần Thần, rốt cuộc chuyện này là sao? Số tiền này…”

“Mẹ, mẹ nghe con nói, thời gian không nhiều.”

Giọng Thiệu Thần mang theo sự gấp gáp và bình tĩnh không phù hợp với tuổi tác.

“Tiền này là của con, thu nhập hợp pháp, nguồn gốc cụ thể bây giờ con chưa thể nói kỹ, liên quan đến một vài… thỏa thuận và điều khoản bảo mật rất phức tạp. Mật khẩu là sinh nhật của mẹ, nhưng chìa khóa cấp quyền cao nhất đang ở chỗ con. Bây giờ con chỉ có thể mở cho mẹ hạn mức sử dụng thường ngày năm triệu đô la Mỹ để ứng phó khẩn cấp.”

“Ứng phó khẩn cấp? Ứng phó chuyện gì?”

Tim Tưởng Nhã Ninh đập như trống.

“Bố và người phụ nữ kia sẽ không dễ dàng buông tha cho mẹ đâu.”

Giọng Thiệu Thần trầm xuống.

“Thứ họ nhắm đến không chỉ là công ty, rất có thể còn có chút đồ còn lại trong tay mẹ. Năm triệu đô la Mỹ kia, mẹ cứ tùy ý dùng, bảo vệ bản thân cho tốt. Nhưng mẹ nhớ kỹ, tuyệt đối, tuyệt đối không được để bố và Liễu Mạn Đình, còn có bất kỳ người nào bên phía họ biết sự tồn tại của tấm thẻ này và số tiền này. Đợi con xử lý xong chuyện bên Anh, con sẽ về. Trước lúc đó, mẹ, chống đỡ cho tốt, đừng tin bất kỳ lời ma quỷ nào của họ.”

Điện thoại vội vàng bị cúp.

Tưởng Nhã Ninh đứng trước cây ATM, toàn thân lạnh toát, không phải vì sợ hãi, mà vì một cú sốc nhận thức khổng lồ, mang tính lật đổ.

Con trai… hoàn toàn không phải thiếu niên nổi loạn bị vật chất của cha ăn mòn, xa cách mẹ như cô vẫn tưởng.

Nó đang cất giấu bí mật động trời, hơn nữa còn đang bảo vệ cô.

Cô nhớ lại một vài sự im lặng khác thường của Thiệu Thần trước và sau khi ly hôn, nhớ lại ánh lạnh thỉnh thoảng lướt qua đáy mắt nó khi nhìn Thiệu Hoành Bác và Liễu Mạn Đình, nhớ lại việc nó kiên quyết mang theo chiếc laptop cũ và mấy chiếc USB mã hóa tưởng như không đáng chú ý kia…

Ngay lúc này, điện thoại thường dùng của cô vang lên, là luật sư của Thiệu Hoành Bác, họ Triệu, giọng điệu kiêu ngạo, máy móc như làm theo mẫu: “Bà Tưởng, về cổ phần công ty con ‘Nhã Ninh Văn Hóa’ đứng tên bà, cũng như vấn đề làm rõ quyền sở hữu căn hộ ở khu Tây ngoại ô, phía tổng giám đốc Thiệu hy vọng có thể nhanh ch.óng hoàn tất bàn giao. Ngoài ra, xin nhắc bà một chút, căn cứ theo thỏa thuận ly hôn, phí quản lý, điện nước và phí bảo trì biệt thự sẽ do cá nhân bà gánh chịu, mỗi năm con số không nhỏ, mong bà có quy hoạch cho tốt. Nếu kinh tế có khó khăn, tổng giám đốc Thiệu niệm tình xưa, có thể cân nhắc mua lại biệt thự với một mức giá hợp lý, giúp bà giảm bớt áp lực.”

Ý đồ đã lộ rõ.

Vậy là bắt đầu rồi.

Ép cô bán đi căn biệt thự cuối cùng để an thân lập mệnh, vắt kiệt cô hoàn toàn.

Tưởng Nhã Ninh nắm lấy tấm thẻ bầu trời sao lạnh băng kia, nhìn con số khiến người ta hoa mắt trên màn hình ATM, một luồng sức mạnh đã lâu không thấy, mang theo mùi gỉ sắt, chậm rãi trào lên từ nơi sâu nhất trong lòng.

Cô nói vào điện thoại, giọng bình tĩnh không chút gợn sóng: “Luật sư Triệu, xin chuyển lời đến ông Thiệu Hoành Bác, tài sản của tôi xử lý thế nào, không phiền ông ấy bận tâm. Thứ thuộc về tôi, tôi sẽ giữ. Thứ không thuộc về tôi, tôi không lấy một đồng. Chuyện bàn giao, xin hãy nghiêm túc làm theo trình tự pháp luật, luật sư của tôi sẽ liên hệ với ông.”

Nói xong, cô trực tiếp cúp máy, kéo số luật sư kia vào danh sách đen.

Sau đó, cô lục ra một số điện thoại gần như chưa từng liên lạc, đó là một quản lý khách hàng ngân hàng tư nhân kỳ cựu mà cô từng giúp đỡ thời đầu, họ Lương, sau này đã chuyển sang ngân hàng tư nhân hàng đầu chuyên phục vụ khách hàng có giá trị tài sản ròng siêu cao.

“Quản lý Lương, là tôi, Tưởng Nhã Ninh. Tôi muốn hỏi một chút về ‘Astral Heritage’…”

Khi quản lý Lương nghe thấy cái tên này ở đầu dây bên kia, rõ ràng hít vào một hơi lạnh, thái độ lập tức trở nên vô cùng cung kính, thậm chí kính sợ: “Bà Tưởng… Bà chắc chắn là ‘Astral Heritage’ sao? Quỹ tín thác Di sản Tinh Không?”

“Đúng vậy, tôi có một tấm thẻ của họ.”

“Xin bà đợi một lát, tôi lập tức báo cáo với cấp trên! Không, tôi đề nghị nếu bà có thời gian, chúng ta có thể lập tức sắp xếp một cuộc gặp tuyệt đối riêng tư, địa điểm do bà quyết định! Về ‘Di sản Tinh Không’, ngân hàng chúng tôi cũng chỉ có rất ít đối tác cấp cao nhất nghe nói đôi chút. Đó là một trong những văn phòng gia đình và nhà cung cấp dịch vụ tín thác hải ngoại hàng đầu, bí ẩn nhất thế giới, danh sách khách hàng mà họ phục vụ… nghe nói có thể ảnh hưởng đến cục diện kinh tế thế giới. Thẻ họ phát hành, bản thân nó chính là biểu tượng của thân phận và thực lực, sở hữu quyền hạn tài chính và tính bảo mật vô song.”

Tưởng Nhã Ninh ổn định tinh thần: “Được, vậy chiều nay, địa điểm tôi sẽ gửi sau. Tôi cần hiểu toàn bộ chức năng của tấm thẻ này, cũng như cách sử dụng an toàn số tiền bên trong.”

Cúp máy, Tưởng Nhã Ninh không về nhà mà đến trung tâm thương mại cao cấp nhất trung tâm thành phố.

Cô bước vào một cửa hàng thương hiệu xa xỉ hàng đầu trước kia chỉ từng đi cùng Liễu Mạn Đình, còn bản thân chưa bao giờ dám bước vào.

Nhân viên nhìn thấy quần áo giản dị, thậm chí hơi lỗi thời của cô, trong mắt lướt qua một tia khinh thường khó nhận ra.

“Chào mừng quý khách, xin hỏi tôi có thể giúp gì cho bà?”

Giọng điệu lịch sự nhưng xa cách.

Tưởng Nhã Ninh không để ý, ánh mắt quét qua kệ trưng bày, đi thẳng đến khu sản phẩm mới nhất, chỉ vào một chiếc váy liền cắt may gọn gàng và một bộ âu phục cao cấp: “Hai bộ này, cỡ của tôi, gói lại. Còn đôi giày bên kia, cỡ ba mươi bảy. Phối thêm một bộ trang sức phù hợp.”

Nhân viên sững lại một chút: “Thưa bà, mấy món này là dòng chủ đạo mùa này của chúng tôi, giá…”

Tưởng Nhã Ninh rút một tấm thẻ tiết kiệm thông thường từ chiếc ví cũ mang theo bên người, chứ không phải tấm thẻ bầu trời sao kia, đó là nơi để một phần tiền mặt ít ỏi cô được chia khi ly hôn.

“Quẹt thẻ trực tiếp.”

Cô cần một vài bộ đồ t.ử tế, không phải để khoe khoang, mà để dùng cho những dịp tiếp theo.

Đồng thời, cô cũng muốn thử xem năng lượng mà tấm thẻ con trai cho đại diện, rốt cuộc có thật sự kinh người như quản lý Lương nói hay không.

Buổi chiều, trong một phòng trà ở một câu lạc bộ tư nhân kín đáo, Tưởng Nhã Ninh gặp quản lý Lương và một ông lão tóc hoa râm, khí chất trầm ổn đi cùng ông ta, nghe nói là đối tác kỳ cựu khu vực châu Á – Thái Bình Dương của ngân hàng tư nhân đó, họ Âu Dương.

Nhìn thấy tấm thẻ bầu trời sao Tưởng Nhã Ninh đưa qua, đồng t.ử ông Âu Dương hơi co lại.

Ông ta dùng hai tay nhận lấy, cẩn thận kiểm tra hoa văn chống giả gần như không thể nhìn thấy trên mặt thẻ, thái độ trở nên vô cùng trịnh trọng.

“Bà Tưởng, xác nhận không sai, đây là thẻ chính cấp ‘Tinh Huy’ do ‘Astral Heritage’ phát hành. Tên chủ thẻ là…”

Ông ta thao tác trên chiếc máy tính bảng mã hóa mang theo bên mình, một lát sau ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.

“Quyền hạn hiển thị, chủ thẻ là bà, bà Tưởng Nhã Ninh. Nhưng nguồn tài sản và bên liên quan trong thỏa thuận ủy thác là một ông S. Shao, một phần quyền hạn đang bị đóng băng. Hiện tại mở cho bà là quyền hạn thứ cấp, có thể sử dụng hạn mức tín dụng năm triệu đô la Mỹ và một phần dịch vụ cơ bản.”

S. Shao?

Thiệu Thần!

Con trai vậy mà dùng tên cô để mở thẻ, còn mình là bên liên quan và người kiểm soát thực tế?

“Chức năng cụ thể của tấm thẻ này?”

“Chi tiêu tín dụng không giới hạn trong phạm vi quyền hạn của bà, dịch vụ phòng chờ sân bay và điều phối máy bay riêng toàn cầu, cứu trợ y tế hàng đầu, hỗ trợ đội ngũ pháp lý và kiểm toán toàn cầu, liên lạc bảo mật, hơn nữa… thông qua kênh đặc biệt, có thể điều động một phần tài nguyên phi tài chính, ví dụ như điều tra thông tin, cố vấn an ninh, vân vân.”

Ông Âu Dương hạ thấp giọng.

“Quan trọng hơn, nó là một chiếc chìa khóa. Sau khi quyền hạn chính được mở khóa, thứ bà có thể chi phối, có thể là một đế quốc tín thác khó tưởng tượng. Căn cứ một vài thông tin mơ hồ mà chúng tôi từng tiếp xúc, quy mô tài sản do ‘Di sản Tinh Không’ quản lý được tính bằng đơn vị trăm tỷ đô la Mỹ.”

Tưởng Nhã Ninh cảm thấy một cơn choáng váng.

Trăm tỷ đô la Mỹ?

Rốt cuộc con trai đã cuốn vào chuyện gì?

“Tôi cần các ông làm vài việc.”

Cô ép bản thân bình tĩnh lại.

“Thứ nhất, lấy tấm thẻ này làm căn cứ, lập cho tôi một đội ngũ nhỏ tạm thời, tuyệt đối đáng tin cậy, bao gồm luật sư giỏi về tranh chấp cổ phần công ty và tài sản xuyên biên giới, kiểm toán tài chính hàng đầu, và… cố vấn an ninh cá nhân. Thứ hai, giúp tôi điều tra triệt để tất cả sổ sách và biến động cổ phần của công ty con ‘Nhã Ninh Văn Hóa’ mấy năm gần đây, cũng như toàn bộ động thái gọi vốn và rủi ro tiềm ẩn gần đây của ‘Công nghệ Hoành Bác’ đứng tên Thiệu Hoành Bác. Thứ ba, tôi cần một nơi ở hoàn toàn mới, tuyệt đối an toàn và một phương án liên lạc bảo mật.”

Ông Âu Dương và quản lý Lương nhìn nhau, không chút do dự gật đầu: “Đã rõ, bà Tưởng. Chỉ thị của khách hàng ‘Di sản Tinh Không’, chúng tôi sẽ thực hiện với mức ưu tiên cao nhất trong phạm vi năng lực. Đội ngũ sẽ dựng khung sơ bộ cho bà trong vòng hai mươi bốn giờ, cuộc điều tra sẽ lập tức khởi động.”

Khi rời khỏi câu lạc bộ, Tưởng Nhã Ninh đã mặc bộ âu phục mới mua, bước chân trầm ổn.

Chiếc túi cũ trong tay cô cũng sẽ nhanh ch.óng được thay đi.

Cô biết, từ khoảnh khắc nhập mật khẩu tấm thẻ ngân hàng của con trai, cô đã không còn là người vợ bị bỏ rơi, chỉ biết bị động chờ người khác phán quyết số phận mình nữa.

Nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Ngay khi cô vừa về đến cửa biệt thự, một chiếc Mercedes màu đen quen thuộc dừng lại.

Thiệu Hoành Bác và Liễu Mạn Đình xuống xe, trong tay Liễu Mạn Đình còn ôm một bó hoa, nụ cười giả tạo đến ch.ói mắt.

“Nhã Ninh, vừa đi mua sắm về à?”

Thiệu Hoành Bác đ.á.n.h giá quần áo mới của cô, lông mày gần như không thể nhận ra mà nhíu lại, dường như hơi bất ngờ khi cô còn có tâm trạng và tiền mua những thứ này.

“Đúng lúc, Mạn Đình nói muốn đến thăm em, tiện thể nói chuyện với em về tình hình Thần Thần ổn định bên Anh.”

Liễu Mạn Đình đưa bó hoa về phía trước, hương thơm xộc vào mũi: “Chị Nhã Ninh, đây là do Hoành Bác đặc biệt chọn, nói chị thích hoa bách hợp. Thần Thần vừa đến, còn chưa quen múi giờ đâu, nhưng môi trường trường học thật sự rất tốt, không hổ là nơi có học phí một năm mấy trăm nghìn bảng Anh. À đúng rồi, Hoành Bác thương chị sống một mình trong căn nhà lớn thế này tốn kém, phương án mua lại mà luật sư Triệu nhắc trước đó, bọn em cảm thấy điều kiện vẫn có thể ưu đãi hơn một chút, dù sao cũng từng là vợ chồng mà.”

Tưởng Nhã Ninh không nhận bó hoa kia.

Bách hợp?

Cô dị ứng phấn hoa, chẳng lẽ Thiệu Hoành Bác đã quên?

Không, anh ta chỉ là không để tâm nữa.

“Thần Thần có điện thoại riêng, có chuyện gì thằng bé sẽ trực tiếp liên lạc với tôi.”

Giọng Tưởng Nhã Ninh bình thản, chắn ở cửa, không có ý định để bọn họ vào.

“Còn biệt thự, tôi đã nói rồi, không bán. Mời hai vị về cho.”

Nụ cười trên mặt Liễu Mạn Đình cứng lại một chút, ngay sau đó ấm ức nhìn về phía Thiệu Hoành Bác: “Hoành Bác, anh xem, có phải chị Nhã Ninh vẫn còn giận chúng ta không? Chúng ta cũng có ý tốt mà.”

Sắc mặt Thiệu Hoành Bác trầm xuống: “Nhã Ninh, đừng hành động theo cảm xúc. Phí bảo trì và thuế mỗi năm của căn biệt thự này không phải con số nhỏ, chút tiền trong tay em có thể chống đỡ được bao lâu? Anh trả giá hai mươi ba triệu, cao hơn giá thị trường một chút, thanh toán tiền mặt một lần. Em cầm khoản tiền này, tìm một căn hộ nhỏ thoải mái, yên ổn sống qua ngày không tốt sao? Nhất định phải giữ cái vỏ rỗng này mà gồng lên?”

Anh ta nhìn quần áo mới trên người Tưởng Nhã Ninh, giọng điệu mang theo một tia châm chọc: “Hay là em cảm thấy mua một bộ đồ mới là đã tìm lại được cảm giác của tổng giám đốc Tưởng năm xưa rồi? Tỉnh táo đi, thời đại thay đổi rồi, công ty bây giờ cần người trẻ có tầm nhìn quốc tế, hiểu vận hành vốn như Mạn Đình, không phải kiểu người ôm lịch cũ như em.”

Mỗi câu nói đều như kim châm tẩm độc.

Tưởng Nhã Ninh yên lặng nghe, tia lưu luyến cuối cùng đối với quá khứ trong lòng cũng bị c.h.ặ.t đứt hoàn toàn.

Cô thậm chí có thể cảm giác được tấm thẻ bầu trời sao giấu trong túi áo dường như đang tỏa ra hơi lạnh, nhắc nhở cô về lá bài tẩy mình đang nắm trong tay lúc này.

“Nói xong chưa?”

Tưởng Nhã Ninh ngước mắt, ánh nhìn lạnh trong.

“Thiệu Hoành Bác, thỏa thuận ly hôn đã ký rồi, về mặt pháp luật chúng ta đã không còn bất cứ quan hệ nào. Tài sản của tôi xử lý thế nào là quyền tự do của tôi. Căn nhà này, tôi ở rất tốt, không phiền anh phí tâm quy hoạch cuộc đời tôi. Còn công ty…”

Cô khựng lại, khóe miệng kéo ra một đường cong rất nhạt.

“Chúc anh và cô trợ lý ‘có tầm nhìn quốc tế’ của anh vận hành thuận lợi.”

Cô cố ý nhấn mạnh hai chữ “trợ lý”.

Sắc mặt Liễu Mạn Đình thay đổi, ánh mắt Thiệu Hoành Bác càng lạnh hơn: “Em có ý gì?”

“Ý trên mặt chữ.”

Tưởng Nhã Ninh không muốn dây dưa thêm.

“Mời các người rời đi, nếu không tôi sẽ báo cảnh sát tố cáo các người quấy rối.”

“Em!”

Thiệu Hoành Bác không ngờ Tưởng Nhã Ninh lại cứng rắn như vậy, nhất thời nghẹn lời.

Liễu Mạn Đình kéo cánh tay anh ta, thấp giọng nói: “Hoành Bác, thôi đi, đừng chấp nhặt với loại người này nữa, chúng ta đi. Để xem chị ta có thể mạnh miệng đến khi nào.”

Hai người hậm hực lên xe rời đi.

Tưởng Nhã Ninh đóng cửa, tựa lưng vào cánh cửa lạnh băng, lúc này mới chậm rãi thở ra một hơi.

Trong lòng bàn tay cô toàn là mồ hôi lạnh.

Đối mặt với người chồng từng yêu và kẻ thứ ba chiếm tổ chim khách, muốn thật sự bình tĩnh không hề dễ dàng.

Lãng mạn

Nhưng lần này, cô không khóc.

Cô đi vào phòng sách, mở máy tính.

Trong hộp thư mã hóa đã nhận được báo cáo sơ bộ do đội ngũ của ông Âu Dương gửi tới.

Về “Nhã Ninh Văn Hóa”: sổ sách công ty con này cho thấy liên tục thua lỗ ba năm, tài sản từng bước bị rút rỗng, nhưng đội kiểm toán trong quá trình rà soát sơ bộ đã phát hiện lượng lớn giao dịch liên quan và dấu vết hóa đơn khống, dòng tiền cuối cùng chảy về vài công ty vỏ bọc ở nước ngoài, mà trong danh sách cổ đông ẩn danh của một trong số các công ty đó, xuất hiện tên một người họ hàng xa của Liễu Mạn Đình.

Về “Công nghệ Hoành Bác” của Thiệu Hoành Bác: vòng gọi vốn B đang tiến hành, bên dẫn đầu là một tổ chức vốn nước ngoài, nhưng điều khoản thỏa thuận đ.á.n.h cược cực kỳ hà khắc.

Quan trọng hơn, thông qua kênh đặc biệt, đội ngũ biết được rằng bằng sáng chế kỹ thuật cốt lõi mà công ty này quảng bá có tranh chấp kỹ thuật tồn tại từ trước nghiêm trọng, rất có thể sẽ bị một tập đoàn quốc tế khác khởi kiện trong thời gian gần.

Một khi vụ kiện xảy ra, việc gọi vốn rất có thể sẽ gián đoạn, định giá công ty sẽ bị c.h.é.m ngang, thậm chí về con số không.

Thiệu Hoành Bác vội vàng rút tiền mặt, ép cô bán biệt thự, thậm chí có thể trước đó đã chuyển dời tài sản hôn nhân, đều là để tích trữ tiền mặt, ứng phó nguy cơ có thể ập đến?

Hoặc là muốn vơ vét một khoản cuối cùng trước khi quả b.o.m phát nổ?

Tim Tưởng Nhã Ninh đập nhanh hơn.

Cô cầm chiếc điện thoại mới được trang bị đường dây bảo mật, gọi cho luật sư phụ trách pháp lý trong đội ngũ, luật sư họ Thẩm, giọng nói nhanh gọn: “Bà Tưởng.”

“Luật sư Thẩm, nếu tôi muốn lấy lại cổ phần công ty vốn thuộc về tôi nhưng bị chuyển dời phi pháp, cần chứng cứ gì? Nếu tôi muốn trong nguy cơ tiềm ẩn của ‘Công nghệ Hoành Bác’, đạt được mức độ… bồi thường hoặc cơ hội lớn nhất, lại nên thao tác thế nào?”

Giọng luật sư Thẩm mang theo sự bình tĩnh chuyên nghiệp: “Bà Tưởng, về việc truy đòi cổ phần, chúng ta cần dòng tiền tài chính và chứng cứ thỏa thuận đứng tên hộ cổ phần xác thực hơn, phần này đội kiểm toán đang đào sâu. Còn về ‘Công nghệ Hoành Bác’, nếu bằng sáng chế cốt lõi của họ thật sự tồn tại khiếm khuyết nghiêm trọng và đối mặt với kiện tụng, vậy định giá hiện tại của họ chính là bong bóng. Cách làm thông thường có thể là khi khủng hoảng bùng nổ, thông qua thu mua quyền chủ nợ hoặc thao tác trên thị trường thứ cấp, dùng giá cực thấp để lấy tài sản hoặc gây ảnh hưởng. Nhưng chúng ta cần thông tin tình báo và thời điểm xác thực hơn. Ngoài ra, chúng ta nhất định phải chú ý tính hợp pháp, tất cả thao tác cần tiến hành trong khuôn khổ pháp luật.”

“Thông tin và chứng cứ, tôi sẽ bảo người xác minh nhanh nhất. Thao tác trong khuôn khổ pháp luật…”

Ánh mắt Tưởng Nhã Ninh rơi vào màn đêm trầm ngoài cửa sổ.

“Vậy phiền luật sư Thẩm và mọi người. Tiền không thành vấn đề.”

Cúp máy, Tưởng Nhã Ninh cảm thấy một cơn mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là một loại ý chí chiến đấu gần như sôi trào.

Thiệu Hoành Bác, Liễu Mạn Đình, các người tưởng đá tôi ra khỏi ván cờ thì mọi chuyện đã xong sao?

Các người lại không biết, bà vợ già chỉ biết nấu cơm dọn dẹp trong mắt các người, trong tay đã nắm được một chiếc chìa khóa mà các người không thể tưởng tượng nổi.

Mà đầu bên kia của chiếc chìa khóa đó, đang nối với đứa con trai vừa mờ mịt bí ẩn, vừa dường như âm thầm bảo vệ cô.

Con trai, rốt cuộc con đang làm gì ở Anh?

“Di sản Tinh Không” này rốt cuộc là chuyện gì?

Mấy ngày sau, Tưởng Nhã Ninh rời khỏi biệt thự, chuyển vào một căn hộ cao cấp do đội ngũ ngân hàng tư nhân sắp xếp, an ninh nghiêm ngặt, tính riêng tư cực cao.

Cô dùng tài khoản tín dụng phụ thuộc của thẻ bầu trời sao để thanh toán các chi phí liên quan, mọi chuyện trôi chảy đến mức không gây ra bất kỳ sự chú ý nào.

Việc kiểm toán và điều tra được tiến hành bí mật mà hiệu quả.

Nhiều chi tiết kinh người hơn nổi lên mặt nước: Thiệu Hoành Bác đã bắt đầu có kế hoạch chuyển dời tài sản từ ba năm trước.

Liễu Mạn Đình không đơn giản là một “trợ lý”, cô ta có sự chuyển giao lợi ích riêng với nhiều công ty có giao dịch làm ăn.

Thậm chí một vài dòng tiền lớn bất thường trong tài khoản của Thiệu Thần trước khi ra nước ngoài, sau đó được xác nhận là chuyển ra, cũng lờ mờ chỉ về khả năng Thiệu Hoành Bác lợi dụng con trai chưa thành niên để thực hiện một số thao tác vi phạm quy định.

Đồng thời, đội ngũ luật sư Thẩm cũng lập ra vài phương án c.h.ặ.t chẽ, bao gồm vào thời điểm thích hợp khởi kiện thay mặt cổ đông, truy đòi tài sản bị chuyển dời phi pháp, cũng như chiến lược ứng phó tài chính nhắm vào nguy cơ tiềm ẩn của “Công nghệ Hoành Bác”.

Tưởng Nhã Ninh giống như một thợ săn ẩn nấp trong bóng tối, lặng lẽ sắp xếp s.ú.n.g săn và đạn d.ư.ợ.c, chờ thời cơ.

Trong thời gian đó, Thiệu Thần chỉ liên lạc mã hóa một lần, ngắn gọn báo rằng ở Anh “mọi chuyện thuận lợi, đang xử lý một vài tài liệu và vấn đề lịch sử”, đồng thời một lần nữa dặn mẹ giữ bí mật và chú ý an toàn.

Tưởng Nhã Ninh có quá nhiều câu hỏi, nhưng nghe sự mệt mỏi và trầm ổn vượt tuổi trong giọng con trai, cuối cùng cô chỉ hóa thành một câu: “Mẹ rất ổn, con yên tâm. Bản thân con cẩn thận hơn.”

Dưới vẻ bình lặng, dòng ngầm cuộn trào.

Phía Thiệu Hoành Bác dường như đã nhận ra điều gì đó.

Luật sư Triệu lại đổi số gọi đến mấy lần, giọng điệu một lần lại nóng nảy hơn một lần, không chỉ nhắc đến biệt thự, mà bắt đầu bóng gió hỏi thăm nguồn kinh tế và động thái gần đây của Tưởng Nhã Ninh, thậm chí ám chỉ “có người thấy bà Tưởng ra vào nơi cao cấp, tiêu dùng không tầm thường, không biết có nguồn hỗ trợ kinh tế mới nào không?”

Giữa lời nói, ý thăm dò và đe dọa vô cùng rõ ràng.

Liễu Mạn Đình càng trong một lần “tình cờ gặp” Tưởng Nhã Ninh gần chỗ ở mới, rõ ràng là cố ý hỏi thăm rồi theo dõi, chua ngoa nói: “Chị Nhã Ninh thật có bản lĩnh, nhanh vậy đã tìm được chỗ dựa rồi à? Căn hộ này không rẻ đâu. Nhưng mà, phụ nữ vẫn phải dựa vào chính mình, dựa vào người khác cuối cùng cũng không lâu dài đâu, đừng để lại bị lừa.”

Tưởng Nhã Ninh chỉ lạnh lùng nhìn cô ta một cái, lười đáp lời, trực tiếp bảo nhân viên an ninh bên cạnh chặn cô ta lại.

Cảm giác bị rình mò, bị khiêu khích này như ung nhọt bám vào xương.

Tưởng Nhã Ninh biết, xung đột leo thang toàn diện chỉ là vấn đề thời gian.

Thiệu Hoành Bác sẽ không cam tâm để cô “tự tại ung dung”, nhất là khi rất có thể anh ta đã bắt đầu nghi ngờ trong tay cô có quân bài mà anh ta không biết.

Quả nhiên, bão tố ập đến vào một buổi chiều thứ Sáu.

Tưởng Nhã Ninh đang ở trong căn hộ mở cuộc họp video với luật sư Thẩm và ông Âu Dương, thảo luận cách thu thập một số chứng cứ then chốt, hệ thống chuông cửa đột nhiên vang lên dồn dập.

Trên màn hình đối thoại video, gương mặt u ám của Thiệu Hoành Bác hiện ra, bên cạnh là Liễu Mạn Đình, còn có hai người đàn ông lạ mặt mặc vest đen, dáng người cao lớn, nhìn giống vệ sĩ hoặc người của công ty đòi nợ.

“Tưởng Nhã Ninh, mở cửa! Tôi biết em ở trong đó!”

Giọng Thiệu Hoành Bác truyền qua loa, mang theo cơn giận bị đè nén.

“Chúng ta nói chuyện đi! Về chuyện của Thần Thần!”

Con trai?

Tim Tưởng Nhã Ninh thắt lại.

Nhưng cô lập tức ổn định tâm thần, nhanh ch.óng nói với luật sư Thẩm và ông Âu Dương trên màn hình: “Xin lỗi, có chút tình huống đột xuất, tôi xử lý trước.”

Sau đó cô chuyển đường dây, liên hệ với quản lý an ninh riêng của căn hộ.

“Ông Thiệu Hoành Bác, đây là nơi ở riêng tư, ông chưa được phép đã dẫn người xông vào, đã có dấu hiệu vi phạm pháp luật. Xin ông lập tức rời đi.”

Tưởng Nhã Ninh nói qua máy đối thoại, giọng lạnh băng.

“Vi phạm pháp luật? Tôi là chồng cũ của em! Là bố của Thần Thần!”

Thiệu Hoành Bác cao giọng, khiến hành lang loáng thoáng có hàng xóm mở cửa nhìn ra.

“Thần Thần ở Anh xảy ra chút chuyện, trường học không liên lạc được với nó, điện thoại cũng không gọi được! Có phải em xúi giục nó làm gì không? Có phải em giấu nó đi không? Tôi nói cho em biết Tưởng Nhã Ninh, hôm nay nếu em không nói rõ, không mở cửa, tôi sẽ báo cảnh sát! Tố cáo em che giấu con chưa thành niên!”

Thần Thần mất liên lạc?

Tim Tưởng Nhã Ninh lộp bộp một cái, nhưng cô ép mình bình tĩnh.

Con trai vừa thông qua kênh mã hóa báo bình an, tuy rất ngắn gọn, nhưng trạng thái bình thường.

Đây rất có thể là cái cớ của Thiệu Hoành Bác, hoặc là bên con trai thật sự đã xảy ra chuyện gì, nhưng phản ứng của Thiệu Hoành Bác quá kịch liệt và đáng ngờ.

“Thần Thần đã mười sáu tuổi, có năng lực hành vi tự chủ. Hành tung của nó, tôi không có nghĩa vụ báo cáo theo thời gian thực với anh. Nếu anh không liên lạc được với nó, anh nên thông qua con đường chính đáng liên lạc với trường học hoặc cảnh sát Anh, chứ không phải đến đây quấy rối tôi.”

Tưởng Nhã Ninh vừa nói, vừa ra hiệu cho quản lý an ninh dẫn người lên.

“Em bớt nói nhảm đi! Mở cửa!”

Thiệu Hoành Bác dường như mất kiên nhẫn, bắt đầu dùng sức đập cánh cửa chống trộm dày nặng.

“Tưởng Nhã Ninh, đừng tưởng tôi không biết gần đây em đang làm trò gì! Kiểm tra sổ sách? Tìm luật sư? Tôi nói cho em biết, vô dụng thôi! Bây giờ công ty do tôi quyết định! Biết điều thì bán biệt thự, cầm tiền cút đi, đừng gây phiền phức cho tôi nữa! Nếu không, đừng nói em, ngay cả Thần Thần cũng sẽ không được yên!”

Câu cuối cùng này hoàn toàn châm ngòi cơn giận của Tưởng Nhã Ninh, cũng khiến cô càng xác định Thiệu Hoành Bác đến đây tuyệt đối không đơn giản là vì con trai.

Ngay lúc này, nhân viên an ninh riêng của căn hộ nhanh ch.óng chạy đến, chặn trước mặt Thiệu Hoành Bác và những người kia.

Hai bên hình thành thế giằng co trong hành lang.

“Bà Tưởng, có cần báo cảnh sát không?” quản lý an ninh thông qua hệ thống liên lạc nội bộ hỏi.

Tưởng Nhã Ninh nhìn gương mặt Thiệu Hoành Bác trên màn hình vì phẫn nộ mà hơi vặn vẹo, nhìn ánh mắt Liễu Mạn Đình trốn sau lưng anh ta nhưng vẫn khó giấu vẻ đắc ý, cùng hai người đàn ông áo đen đang rục rịch muốn thử sức kia.

Cô biết, nhượng bộ và né tránh chỉ càng khiến bọn họ được nước lấn tới.

Đã đến lúc phải để lộ một chút sắc bén rồi.

Cô hít sâu một hơi, nói vào micro, giọng nói rõ ràng và trấn định truyền ra hành lang: “Thiệu Hoành Bác, từng câu anh vừa nói, bao gồm cả lời đe dọa tôi và Thần Thần, đều đã được ghi âm lại. Bây giờ, dẫn người của anh lập tức rời khỏi khu vực riêng tư của tôi. Về chuyện của Thần Thần, tôi sẽ dùng cách của mình để xác minh. Còn về công ty…”

Cô dừng lại một chút, gằn từng chữ.

“Có phải do anh định đoạt hay không, e rằng vẫn chưa chắc đâu.”

Thiệu Hoành Bác ở ngoài cửa nghe thấy lời này, giống như nghe thấy chuyện cười lớn bằng trời, trên mặt đan xen giữa châm chọc và giận dữ: “Em nói gì? Tưởng Nhã Ninh, em điên rồi sao? Công ty không phải do tôi định đoạt, chẳng lẽ do bà nội trợ bị quét ra khỏi nhà như em định đoạt?”

Liễu Mạn Đình cũng che miệng cười duyên: “Chị Nhã Ninh, có phải chị tức đến hồ đồ rồi không? Công nghệ Hoành Bác hiện tại được định giá mấy chục tỷ, sắp hoàn thành vòng gọi vốn mới rồi, đến lúc đó…”

Tưởng Nhã Ninh không để ý đến bọn họ, xoay người đi về phòng sách, lấy từ két sắt ra bản tóm tắt chứng cứ sơ bộ vừa được đội ngũ luật sư Thẩm khẩn cấp chỉnh lý gửi tới, cùng tấm thẻ bầu trời sao đại diện cho thân phận của “Di sản Tinh Không”.

Cô cầm bản sao tóm tắt chứng cứ trong tay, còn tấm thẻ bầu trời sao thì cất lại vào túi trong.

Cô đi đến cửa, ra hiệu cho nhân viên an ninh hơi tránh ra một chút, sau đó tự mình mở cánh cửa gỗ bên trong, cách lớp song cửa chống trộm kiên cố nhìn những người bên ngoài.

“Thiệu Hoành Bác, tiền thân của ‘Công nghệ Hoành Bác’ là ‘Công nghệ Nhã Ninh’, do chúng ta cùng sáng lập sau khi kết hôn.”

“Công ty có thể đi đến hôm nay, từng phần tích lũy ban đầu đều có m.á.u và mồ hôi của tôi.”

“Còn anh, trong thời gian hôn nhân tồn tại, thông qua các cách như ngụy tạo nợ nần, khai khống chi phí, giao dịch liên kết, đã chuyển trái phép lượng lớn cổ phần và lợi nhuận vốn thuộc về tài sản chung vợ chồng sang danh nghĩa cá nhân anh kiểm soát hoặc các bên liên quan.”

Giọng Tưởng Nhã Ninh không cao, nhưng giống như từng viên băng rơi xuống mặt đất.

“Đây là ba dòng tiền khả nghi bước đầu tra được, tổng cộng khoảng tám mươi triệu tệ, tài khoản nước ngoài cuối cùng mà chúng hướng đến có liên quan đến người thân của trợ lý hiện tại của anh, cô Liễu Mạn Đình.”

“Có cần tôi đọc cho anh nghe ngay bây giờ không?”

Vẻ giận dữ trên mặt Thiệu Hoành Bác lập tức đông cứng, đồng t.ử đột nhiên co lại.

Nụ cười của Liễu Mạn Đình cứng đờ trên mặt, sắc m.á.u trên gương mặt phủ lớp phấn dày của cô ta rút đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, môi hơi run rẩy.

“Em… em đang nói bậy gì vậy!”

“Em đây là vu khống!”

Thiệu Hoành Bác gào lên ngoài mạnh trong yếu, nhưng lần đầu tiên trong ánh mắt hiện lên vẻ hoảng loạn.

“Có phải vu khống hay không, tòa án và cơ quan điều tra kinh tế sẽ phán đoán.”

Tưởng Nhã Ninh giơ bản sao chứng cứ trong tay lên.

“Những thứ này chỉ là món khai vị.”

“Ngoài ra, về vòng gọi vốn B mà công ty hiện đang tiến hành, bên dẫn đầu đầu tư là ‘Kane Capital’ có biết bằng sáng chế cốt lõi ‘mô-đun cảm biến thông minh’ của các anh có dấu hiệu xâm phạm bằng sáng chế toàn cầu của ‘Swiss Microtech’ không?”

“Theo tôi được biết, thư luật sư của ‘Swiss Microtech’ đã ở trên đường rồi phải không?”

Câu nói này như sấm nổ giữa trời quang.

Cả người Thiệu Hoành Bác đột ngột lảo đảo, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch như giấy, trên trán rịn mồ hôi lạnh có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Anh ta nhìn chằm chằm Tưởng Nhã Ninh, giống như lần đầu tiên thật sự quen biết người phụ nữ này.

Liễu Mạn Đình càng sợ đến mức lùi về sau một bước, trong mắt tràn đầy sự kinh hoàng khó tin.

Vụ kiện bằng sáng chế.

Đó là nỗi sợ sâu nhất hiện tại của Thiệu Hoành Bác, là quả b.o.m chí mạng đủ để khiến việc gọi vốn của công ty sụp đổ, định giá về con số không.

Sao cô lại biết?

Sao cô có thể biết rõ như vậy?

“Em… em nghe tin đồn này từ đâu ra?”

Giọng Thiệu Hoành Bác khô khốc khàn khàn, không còn duy trì nổi vẻ ngang ngược trước đó.

Tưởng Nhã Ninh không trả lời, chỉ bình tĩnh nhìn anh ta, ánh mắt lạnh tĩnh đến mức khiến đáy lòng Thiệu Hoành Bác phát rét.

Sau đó, cô làm một việc càng khiến Thiệu Hoành Bác và Liễu Mạn Đình hồn bay phách lạc hơn.

Cô chậm rãi lấy từ túi trong áo khoác ra tấm thẻ có màu nền sâu thẳm, tựa như ẩn chứa cả bầu trời sao vô tận.

Khi tấm thẻ in chữ “Astral Heritage” và hoa văn bầu trời sao xuất hiện trong tay Tưởng Nhã Ninh, không khí trong hành lang như đông cứng lại.

Ánh mắt Thiệu Hoành Bác khóa c.h.ặ.t lên tấm thẻ kia.

Anh ta không nhận ra tổ chức này, nhưng chất liệu và thiết kế của tấm thẻ, cùng ý nghĩa của việc Tưởng Nhã Ninh lấy nó ra vào lúc này, khiến bản năng anh ta cảm thấy cực kỳ bất an.

Liễu Mạn Đình càng không hiểu gì, nhưng từ sắc mặt đột biến của Thiệu Hoành Bác và thái độ ung dung của Tưởng Nhã Ninh, cô ta ngửi thấy hơi thở đại sự không ổn.

“Đây là cái gì?” Thiệu Hoành Bác khô giọng hỏi.

“Chỉ là một tấm thẻ mà thôi.”

Giọng Tưởng Nhã Ninh bình thản, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mặt thẻ.

“Nhưng có nó, vừa hay tôi có thể mời đội ngũ luật sư sở hữu trí tuệ tốt nhất toàn cầu, giúp ‘Swiss Microtech’… hoặc giúp bất kỳ bên nào mà tôi cảm thấy cần thiết, đ.á.n.h vụ kiện xâm phạm bằng sáng chế này cho rõ ràng, minh bạch.”

“Cũng có thể mời đội ngũ kiểm toán và kế toán pháp vụ hàng đầu, tra từng khoản một trong sổ sách năm năm qua của ‘Công nghệ Hoành Bác’ cùng tất cả các công ty liên kết, tra đến tận đáy.”

Cô ngước mắt, ánh nhìn như lưỡi băng: “Thiệu Hoành Bác, anh nói xem, nếu ‘Kane Capital’ biết công ty họ sắp đầu tư không chỉ có rủi ro kiện tụng về bằng sáng chế cốt lõi, mà người sáng lập còn bị nghi chuyển dời tài sản hôn nhân giá trị lớn, làm giả tài chính, họ còn ký tên nữa không?”

“Được định giá mấy chục tỷ?”

“Đến lúc đó còn lại được bao nhiêu?”

Cơ mặt Thiệu Hoành Bác không khống chế được mà co giật, lưng lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Hai người đàn ông áo đen bên cạnh anh ta đưa mắt nhìn nhau.

Bọn họ chỉ được thuê đến để làm thanh thế, lúc này cũng nhận ra bầu không khí không ổn, theo bản năng lùi lại nửa bước.

“Tưởng Nhã Ninh!”

“Em đang dọa tôi!”

Thiệu Hoành Bác gào lên, cố gắng cứu vãn thế yếu, nhưng âm giọng run rẩy đã bán đứng nỗi sợ trong lòng anh ta.

“Em tưởng chỉ dựa vào một tấm thẻ rách không biết là thứ gì mà có thể lật đổ tôi sao?”

“Tôi lăn lộn trên thương trường nhiều năm như vậy, dạng người nào chưa từng gặp!”

“Mấy thủ đoạn hèn hạ của em…”

“Có phải thủ đoạn hèn hạ hay không, có phải tôi dọa anh hay không,” Tưởng Nhã Ninh ngắt lời anh ta, tùy ý cắm tấm thẻ bầu trời sao kia lại vào túi, động tác này lại mang theo một loại uy h.i.ế.p nhẹ như không, “rất nhanh anh sẽ biết thôi.”

“Luật sư Thẩm.”

Luật sư Thẩm vẫn luôn chờ lệnh phía sau Tưởng Nhã Ninh tiến lên một bước, cách cánh cửa chống trộm đưa một tập tài liệu qua khe song cửa, chuẩn xác rơi xuống bên chân Thiệu Hoành Bác.

“Ông Thiệu Hoành Bác, cô Liễu Mạn Đình.”

“Tôi là luật sư đại diện của bà Tưởng Nhã Ninh, Thẩm Khác.”

“Đây là thư luật sư cùng danh mục tóm tắt chứng cứ về việc bà Tưởng tố cáo hai vị bị nghi xâm phạm tài sản chung trong hôn nhân, cũng như có thể liên quan đến hành vi gian lận thương mại.”

“Văn kiện pháp lý chính thức và tài liệu trình báo sẽ được gửi đến tòa án và cơ quan công an liên quan trong vòng bốn mươi tám giờ.”

“Ngoài ra, về vấn đề ‘Công nghệ Hoành Bác’ có thể tồn tại hành vi xâm phạm bằng sáng chế và công bố thông tin không trung thực, chúng tôi nhận ủy thác của khách hàng, cũng sẽ gửi thư cảnh báo rủi ro đến cơ quan quản lý liên quan và bên đầu tư.”

Giọng luật sư Thẩm ổn định mà có lực, từng chữ như b.úa nện vào tim Thiệu Hoành Bác.

Thiệu Hoành Bác lảo đảo một cái, suýt nữa không đứng vững.

Anh ta cúi đầu nhìn tập tài liệu mỏng nhưng nặng tựa ngàn cân bên chân, lại ngẩng đầu nhìn Tưởng Nhã Ninh không chút biểu cảm và luật sư Thẩm đầy vẻ chuyên nghiệp, rồi nhìn những nhân viên an ninh rõ ràng được huấn luyện bài bản, đang nhìn chằm chằm như hổ rình mồi phía sau Tưởng Nhã Ninh.

Xong rồi.

Trong đầu anh ta chỉ còn lại hai chữ này.

Tưởng Nhã Ninh không phải đang phô trương thanh thế.

Trong tay cô thật sự có tài liệu.

Hơn nữa còn là những tài nguyên và thông tin mà cô tuyệt đối không thể có.

Tấm thẻ kia…

Cái “Di sản Tinh Không” kia…

Rốt cuộc có lai lịch gì?

Liễu Mạn Đình đã sợ đến ngây người, nắm c.h.ặ.t cánh tay Thiệu Hoành Bác, móng tay gần như bấm vào da thịt anh ta: “Hoành Bác, Hoành Bác… làm sao đây? Cô ta thật sự… sao cô ta có thể…”

“Cút!”

Thiệu Hoành Bác đột ngột hất Liễu Mạn Đình ra, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Tưởng Nhã Ninh, nhưng không còn nói ra được bất cứ lời hung ác nào.

Anh ta biết, vương quốc do mình tỉ mỉ xây dựng đã xuất hiện vết nứt chí mạng, mà điểm khởi đầu của vết nứt ấy, lại là người vợ cũ anh ta chưa từng để vào mắt.

Cuối cùng, anh ta hung hăng khoét Tưởng Nhã Ninh một cái bằng ánh mắt, trong đó pha trộn phẫn nộ, sợ hãi, không cam lòng và nghi hoặc sâu sắc, sau đó giống như đang trốn tránh thứ gì đáng sợ, xoay người gần như hoảng hốt lao về phía thang máy.

Liễu Mạn Đình và hai người đàn ông áo đen kia cũng vội vàng chạy theo.

Hành lang lại khôi phục sự yên tĩnh.

Bờ vai luôn căng c.h.ặ.t của Tưởng Nhã Ninh hơi thả lỏng.

Lòng bàn tay đã sớm ướt nhẹp.

“Bà Tưởng, bà làm rất tốt.”

Luật sư Thẩm thấp giọng nói.

“Mục đích răn đe bước đầu đã đạt được.”

“Trong thời gian ngắn, bọn họ hẳn không dám đến quấy rối nữa.”

“Tiếp theo, chúng ta cần đẩy nhanh việc cố định chứng cứ và thúc đẩy pháp lý.”

Tưởng Nhã Ninh gật đầu, nhìn hành lang trống rỗng, trong lòng không có bao nhiêu khoái ý, chỉ có một sự kiên định lạnh lẽo.

Đây mới chỉ là bắt đầu.

Sự sụp đổ của Thiệu Hoành Bác đến nhanh hơn, triệt để hơn dự đoán.

Thư luật sư và thư cảnh báo rủi ro giống như viên đá ném vào ao, nhưng thứ bị kích lên lại là sóng lớn ngập trời.

Bên phản ứng đầu tiên là “Kane Capital”.

Tổ chức vốn nước ngoài nổi tiếng tinh minh và thận trọng này sau khi nhận được cảnh báo kiểm soát rủi ro, lập tức khởi động quy trình điều tra khẩn cấp.

Gần như cùng lúc, tin tức “Swiss Microtech” chính thức khởi kiện vụ xâm phạm bằng sáng chế lên Tòa Trọng tài của Phòng Thương mại Quốc tế cũng lan ra trong phạm vi nhỏ.

Vòng gọi vốn B của “Công nghệ Hoành Bác” bị gác lại vô thời hạn.

Thư bày tỏ ý định đầu tư đã đàm phán xong trước đó, trong một đêm biến thành giấy vụn.

Tệ hơn nữa là nhà đầu tư vòng A bắt đầu hoảng loạn hỏi thăm, yêu cầu công ty đưa ra lời giải thích, thậm chí có cổ đông ban đầu bắt đầu tìm đường rút lui.

Lãng mạn

Nội bộ công ty càng lòng người hoang mang.

Tin đồn về việc nhà sáng lập Thiệu Hoành Bác hôn biến, bị nghi chuyển dời tài sản, kỹ thuật công ty có khiếm khuyết lớn nổi lên khắp nơi.

Mấy nhân viên kỹ thuật nòng cốt bị đối thủ cạnh tranh dùng giá cao lôi kéo, sĩ khí đội ngũ rơi xuống đáy.

Thiệu Hoành Bác sứt đầu mẻ trán, chạy vạy khắp nơi, cố gắng dập lửa, nhưng chuỗi chứng cứ phía Tưởng Nhã Ninh cung cấp đang không ngừng được bổ sung và hoàn thiện, đội ngũ luật sư Thẩm từng bước ép sát.

Cơ quan điều tra kinh tế đã chính thức lập án điều tra sơ bộ đối với manh mối bị nghi chiếm dụng chức vụ và biển thủ quỹ, tài khoản cá nhân và tài khoản công ty của Thiệu Hoành Bác cùng Liễu Mạn Đình đều bị giám sát.

Tệ chồng tệ hơn là Tưởng Nhã Ninh chính thức khởi kiện thay mặt cổ đông và kiện phân chia lại tài sản sau ly hôn, yêu cầu truy đòi cổ phần và tài sản bị chuyển dời phi pháp, đồng thời xin bảo toàn tài sản.

Tòa án nhanh ch.óng đóng băng một phần cổ phần và tài sản đứng tên Thiệu Hoành Bác.

Tổng giám đốc Thiệu từng phong quang vô hạn, chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi đã trở nên tiều tụy không chịu nổi, hốc mắt trũng sâu.

Anh ta từng thử tìm người trung gian nói hòa với Tưởng Nhã Ninh, thậm chí thông qua quan hệ muốn gây áp lực lên Tưởng Nhã Ninh, nhưng tất cả ý đồ đều va đến đầu rơi m.á.u chảy trước năng lượng mơ hồ hiện ra phía sau “Di sản Tinh Không” và thái độ đã quyết tâm sắt đá của Tưởng Nhã Ninh.

Những ngày của Liễu Mạn Đình càng khó sống hơn.

Cô ta không chỉ đối mặt với khả năng bị truy cứu pháp luật, với tư cách là nghi phạm đồng phạm và bên liên quan lợi ích, tất cả những thứ trước đó dựa vào Thiệu Hoành Bác mà có được như biệt thự sang trọng, xe sang, đồ xa xỉ, sự phồn vinh giả tạo trong giới quý bà đều vỡ tan như bọt nước.

Những người từng nịnh bợ cô ta, bây giờ tránh cô ta còn không kịp.

Thậm chí có người bỏ đá xuống giếng, bóc ra thêm nhiều chuyện cũ không ra gì của cô ta.

Chiều hôm nay, dưới sự đi cùng của luật sư Thẩm, Tưởng Nhã Ninh đến trụ sở chính của “Công nghệ Hoành Bác”.

Đây là lần đầu tiên sau khi ly hôn cô quay lại nơi này.

Cô lễ tân nhìn thấy Tưởng Nhã Ninh, kinh ngạc đến mức quên cả nói chuyện.

Trong công ty, rất nhiều nhân viên cũ nhận ra cô, ánh mắt phức tạp, có kinh ngạc, có đồng tình, cũng có sự kính sợ mơ hồ.

Ai cũng đã nghe nói, sự sụp đổ của tổng giám đốc Thiệu, phía sau chính là người vợ cũ nhìn có vẻ yếu mềm này đang thúc đẩy.

Thiệu Hoành Bác bị gọi ra khỏi phòng họp.

Nhìn thấy Tưởng Nhã Ninh, cơ mặt anh ta co giật dữ dội, trong mắt đầy tơ m.á.u, đã không còn chút thần thái ngày xưa.

“Em đến làm gì?”

“Xem trò cười của tôi sao?”

Giọng anh ta khàn đặc.

“Tôi đến tiếp nhận.”

Tưởng Nhã Ninh bình tĩnh nói, luật sư Thẩm đưa lên bản sao quyết định thi hành của tòa án.

“Căn cứ theo phán quyết có hiệu lực và quyết định bảo toàn tài sản, mười lăm phần trăm cổ phần ‘Công nghệ Hoành Bác’ do anh đứng tên nắm giữ, cùng toàn bộ quyền lợi của ‘Nhã Ninh Văn Hóa’, đã chính thức được chuyển sang tên tôi.”

“Ngoài ra, về các tài sản tranh chấp như căn hộ ở khu Tây ngoại ô, cũng đã hoàn tất bàn giao.”

“Hôm nay đến là để thực hiện trình tự cần thiết, đồng thời tìm hiểu một chút về hiện trạng công ty.”

Thiệu Hoành Bác giật lấy quyết định thi hành, ngón tay run rẩy nhìn dấu đỏ và chữ viết bên trên, sắc mặt xám xịt.

Mười lăm phần trăm.

Đây gần như là tài sản có giá trị nhất hiện tại mà anh ta có thể tự do chi phối.

Cộng thêm những gì trước đó bị đóng băng và có thể bị truy đòi, nhiều năm tâm huyết của anh ta phần lớn đã đổ sông đổ biển.

“Tưởng Nhã Ninh… em đủ tàn nhẫn đấy!”

Anh ta nghiến răng nghiến lợi, nhưng dường như ngay cả sức để nổi giận cũng không còn.

“So với lúc anh chuyển dời tài sản, tính kế vợ con, tôi vẫn còn kém xa.”

Tưởng Nhã Ninh nhìn quanh đại sảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ này.

“Nghe nói ‘Kane Capital’ đã chính thức gửi thư chấm dứt đàm phán đầu tư, số tiền bồi thường mà ‘Swiss Microtech’ yêu cầu cao đến mấy trăm triệu đô la Mỹ?”

Lãng mạn

“Dòng tiền mặt trong sổ sách công ty còn chống đỡ được bao lâu?”

Mỗi câu đều chọc vào chỗ đau của Thiệu Hoành Bác.

Anh ta suy sụp lùi về sau hai bước, dựa vào tường, như trong nháy mắt già đi mười tuổi.

Liễu Mạn Đình không biết từ đâu xông ra, tóc tai rối bời, lớp trang điểm bị khóc đến lem luốc, đã sớm không còn vẻ tinh xảo ngày trước, cô ta nhào đến trước mặt Tưởng Nhã Ninh, khóc lóc kêu lên: “Chị Nhã Ninh! Em sai rồi! Em thật sự biết sai rồi! Chị tha cho Hoành Bác đi! Tha cho bọn em đi! Đều là lỗi của em, là em bị quỷ mê tâm trí! Chị nể mặt Thần Thần đi, nó không thể có một người bố ngồi tù được!”

Tưởng Nhã Ninh cúi đầu nhìn người phụ nữ từng kiêu ngạo vênh váo, bây giờ lại chật vật không chịu nổi này, trong lòng không có bất kỳ sự thương hại nào, chỉ có chán ghét.

“Liễu Mạn Đình, pháp luật sẽ phán đoán cô cần gánh chịu trách nhiệm gì.”

“Còn Thiệu Hoành Bác…”

Cô nhìn người đàn ông đang mềm nhũn dựa vào tường kia.

“Kết cục của anh ta là do chính tay anh ta gây ra.”

“Không liên quan đến Thần Thần, Thần Thần cũng không cần một người cha như vậy làm tấm gương.”

Nói xong, cô không nhìn bọn họ nữa, quay sang mấy vị quản lý cấp cao hiện tại của công ty nghe tin chạy đến, sắc mặt thấp thỏm, trong đó còn có hai người từng theo cô và Thiệu Hoành Bác khởi nghiệp.

“Tổng giám đốc Vương, giám đốc Lý.”

Tưởng Nhã Ninh gật đầu với bọn họ.

“Tình hình hiện tại của công ty, mọi người đều rất rõ.”

“Tuy tôi đã lấy lại một số cổ phần, nhưng trước mắt không có ý định can thiệp vào hoạt động thường ngày.”

“Việc cấp bách hiện nay là ổn định đội ngũ, xử lý khủng hoảng.”

“Tôi sẽ ủy thác đội ngũ quản lý khủng hoảng và luật sư chuyên nghiệp vào công ty, hỗ trợ công ty ứng phó vụ kiện bằng sáng chế, đồng thời tìm kiếm phương án tái cơ cấu nghiệp vụ hoặc giải quyết nợ có thể thực hiện.”

“Hy vọng mọi người có thể đồng tâm hiệp lực, giữ lại nơi mà chúng ta từng cùng nhau phấn đấu này.”

Lời cô rõ ràng, mục tiêu minh xác, không hành động theo cảm xúc, chỉ có sự bình tĩnh giải quyết chuyện theo việc.

Điều này khiến những quản lý cấp cao vốn hoang mang bất an hơi yên lòng hơn một chút.

Ít nhất, vị bà chủ cũ này nhìn đáng tin hơn tổng giám đốc Thiệu đã sụp đổ kia.

Khi rời khỏi tòa nhà Công nghệ Hoành Bác, trời đã gần hoàng hôn.

Tưởng Nhã Ninh ngồi vào xe, thở dài một hơi.

Trận này nhìn như đã thắng, nhưng cô biết, thử thách thật sự có lẽ chỉ vừa mới bắt đầu.

Mớ hỗn độn Công nghệ Hoành Bác này phải thu dọn thế nào?

Khi nào bí ẩn bên phía con trai Thiệu Thần mới được giải đáp?

Phía sau Di sản Tinh Không rốt cuộc còn ẩn giấu điều gì?

Một tháng tiếp theo, cuộc sống của Tưởng Nhã Ninh bị chia thành hai chiến trường hoàn toàn khác nhau.

Một mặt, đội ngũ quản lý khủng hoảng mà cô ủy thác tiến vào “Công nghệ Hoành Bác”, bắt đầu cuộc đàm phán gian nan với “Swiss Microtech”, đồng thời tìm kiếm nhà đầu tư chiến lược hoặc bên mua lại mới, cố gắng cứu ra phần còn giá trị trong đống đổ nát.

Quá trình này rườm rà mà hao tổn tinh thần, nhưng Tưởng Nhã Ninh dựa vào sự bảo chứng tài nguyên do “Di sản Tinh Không” mang lại, cô tiết lộ một cách vừa đủ, cùng nền tảng nghiệp vụ vững chắc những năm đầu của bản thân, dần dần ổn định được cục diện.

Cuối cùng, Công nghệ Hoành Bác kết thúc bằng việc được một nguồn vốn công nghiệp mua lại một phần nghiệp vụ và đội ngũ cốt lõi với giá thấp, tránh được việc thanh lý phá sản, cũng thanh toán được một phần nợ.

Cổ phần Tưởng Nhã Ninh nắm giữ xếp thứ tự thấp hơn trong thanh toán, gần như chẳng còn lại bao nhiêu, nhưng cô đã thành công giữ lại toàn bộ quyền sở hữu “Nhã Ninh Văn Hóa”, đồng thời lợi dụng một phần tiền truy hồi được để tái cơ cấu và rót vốn cho nó.

Mặt khác, trình tự pháp lý liên quan đến Thiệu Hoành Bác và Liễu Mạn Đình vẫn tiếp tục được thúc đẩy.

Việc chuyển dời tài sản trong hôn nhân được xác định là tồn tại, Thiệu Hoành Bác cần chi trả khoản bồi thường khổng lồ cho Tưởng Nhã Ninh.

Đồng thời, chứng cứ về các tội phạm kinh tế như biển thủ quỹ công ty, chiếm đoạt chức vụ cũng dần rõ ràng, được chuyển giao cho viện kiểm sát thẩm tra khởi tố.

Liễu Mạn Đình với tư cách đồng phạm và bên liên quan lợi ích, cũng khó thoát chế tài pháp luật.

Danh tiếng của hai người hoàn toàn sụp đổ, trong vòng tròn cũ đã không còn chỗ đứng.

Tưởng Nhã Ninh không đuổi cùng g.i.ế.c tận đến mức khiến bọn họ lưu lạc đầu đường, bảo đảm sinh hoạt cơ bản theo phán quyết pháp luật, cô sẽ không cắt xén.

Nhưng nhiều hơn thì không còn.

Cô dọn về căn biệt thự đã được sửa sang lại, bố trí nơi đó càng thoải mái hơn, càng có cảm giác an toàn hơn.

“Nhã Ninh Văn Hóa” dưới sự quản lý của cô bắt đầu nhận một vài dự án xây dựng kế hoạch thương hiệu nhỏ nhưng tinh, chậm rãi đi vào quỹ đạo.

Cuộc sống dường như trở lại quỹ đạo, thậm chí còn đầy đủ và tự chủ hơn trước khi ly hôn.

Nhưng trong lòng Tưởng Nhã Ninh vẫn luôn đè một tảng đá lớn, đó là Thiệu Thần.

Con trai vẫn định kỳ báo bình an qua kênh mã hóa, nhưng giọng điệu luôn vội vàng, nội dung cũng chỉ giới hạn trong “an toàn”, “đừng lo”, “đang xử lý”.

Về “Di sản Tinh Không”, về nguồn gốc khoản tiền khổng lồ kia, nó trước sau vẫn giữ kín như bưng.

Tưởng Nhã Ninh thông qua kênh của ông Âu Dương dò hỏi từ bên cạnh, cũng chỉ nhận được thông tin mơ hồ rằng “Quỹ tín thác Di sản Tinh Không được bảo mật cực cao, liên quan đến truyền thừa gia tộc cổ xưa và thỏa thuận quốc tế phức tạp, người không phải bên liên quan cốt lõi không thể biết rõ chi tiết”.

Cho đến một đêm khuya, đường dây bảo mật trong phòng sách của Tưởng Nhã Ninh đột nhiên vang lên tiếng chuông dồn dập.

Là Thiệu Thần, nhưng giọng nó mang theo sự mệt mỏi chưa từng có và một chút… như trút được gánh nặng?

“Mẹ, chuyện bên con… cơ bản đã xử lý xong rồi.”

“Có vài chuyện cũng nên nói cho mẹ biết.”

“Con đặt vé máy bay ngày mai về nước rồi.”

Tưởng Nhã Ninh lập tức thót tim: “Thần Thần, con không sao chứ? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Khoản tiền đó, quỹ tín thác đó…”

“Mẹ, trong điện thoại không nói rõ được, cũng không an toàn.”

“Đợi con về, chúng ta gặp mặt rồi nói.”

Thiệu Thần dừng lại một chút, giọng trầm xuống: “Bố… kết quả cuối cùng bên ông ấy đã có chưa?”

Tưởng Nhã Ninh đơn giản kể lại tình hình.

Thiệu Thần im lặng rất lâu, sau đó mới nói: “Đó là điều ông ấy đáng phải nhận.”

“Mẹ, mẹ làm đúng.”

“Con… chắc tối ngày kia sẽ đến.”

“Gặp mặt rồi nói tiếp.”

Cúp điện thoại, Tưởng Nhã Ninh cả đêm không ngủ.

Con trai sắp trở về, mang theo tất cả bí mật và đáp án.

Ở lối đón khách sân bay, Tưởng Nhã Ninh lại một lần nữa chờ đợi.

Nhưng tâm cảnh của cô đã hoàn toàn khác với hơn một tháng trước.

Khi Thiệu Thần đẩy xe hành lý đi ra, Tưởng Nhã Ninh gần như không dám nhận.

Thiếu niên đã cao hơn một chút, vai cũng rộng hơn, trên mặt bớt đi không ít vẻ non nớt, thay vào đó là một sự trầm ổn, thậm chí còn có chút dấu vết phong trần.

Cậu mặc đồ thường ngày đơn giản, ánh mắt sắc bén mà bình tĩnh, khi đảo mắt quan sát xung quanh còn mang theo sự cảnh giác theo bản năng.

“Mẹ.”

Cậu đi đến trước mặt Tưởng Nhã Ninh, nhẹ nhàng ôm cô một cái.

Cái ôm này mạnh mẽ hơn bất kỳ lần nào trước đây, cũng càng có thể xoa dịu trái tim lo lắng của Tưởng Nhã Ninh.

Trở về biệt thự, Thiệu Thần không nghỉ ngơi, trực tiếp cùng Tưởng Nhã Ninh vào phòng sách, mở thiết bị chắn nghe lén chuyên dụng.

“Mẹ, trước tiên, khoản tiền đó là sạch.”

Thiệu Thần đi thẳng vào vấn đề.

“Nó đến từ cụ ngoại của con, cũng chính là ông nội của mẹ, ông Tưởng Hãn Đình.”

Tưởng Nhã Ninh sững lại.

Ông nội của cô?

Trong ấn tượng của cô, ông nội là một Hoa kiều những năm đầu ra nước ngoài lập nghiệp, sau đó mất liên lạc, bố mẹ rất ít nhắc đến, cô chỉ từng nhìn thấy ảnh ố vàng khi còn rất nhỏ.

“Cụ ngoại không phải Hoa kiều bình thường.”

“Những năm đầu, cụ gia nhập một liên minh thương nhân Hoa kiều xuyên quốc gia có lịch sử lâu đời, tích lũy được khối tài sản kinh người, về cuối đời còn xây dựng hệ thống quỹ tín thác gia tộc lấy ‘Di sản Tinh Không’ làm cốt lõi ở châu Âu, tài sản trải khắp toàn cầu, liên quan đến nhiều lĩnh vực như năng lượng, khai khoáng, công nghệ cao.”

“Thiết kế của quỹ tín thác này cực kỳ phức tạp, có điều kiện thừa kế và kích hoạt rất nghiêm ngặt.”

Thiệu Thần lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn cổ xưa, mở ra, bên trong là vài tập tài liệu đã ố vàng, con dấu, cùng một chiếc chìa khóa kim loại có hình dạng kỳ lạ.

“Hậu duệ trực hệ đủ mười sáu tuổi, đồng thời vượt qua một cuộc ‘thẩm định’ đặc biệt, bao gồm phẩm hạnh, năng lực, tiềm chất ứng phó khủng hoảng, do ủy ban giám sát quỹ tín thác bí mật đ.á.n.h giá, mới có tư cách nhận quyền hạn sơ cấp và một phần tiền ứng phó khẩn cấp.”

“Còn muốn thừa kế hoàn chỉnh thì phải đáp ứng nhiều điều kiện hơn, bao gồm xử lý một số ‘khế ước’ hoặc ‘nhiệm vụ’ do lịch sử gia tộc để lại.”

“Cho nên, con ra nước ngoài không chỉ là để đi học?”

Tưởng Nhã Ninh cuối cùng cũng nối được một vài manh mối.

“Đúng.”

“Chuyện của bố và Liễu Mạn Đình, con đã sớm phát hiện, nhưng khổ nỗi không có năng lực và chứng cứ để đối kháng.”

“Đúng lúc đó, sau khi con đủ mười sáu tuổi, con nhận được liên lạc bí mật từ ủy ban giám sát quỹ tín thác.”

“Họ quan sát con một thời gian, công nhận kết quả ‘thẩm định’ của con.”

“Ra nước ngoài, một mặt là để tiếp nhận sự bồi dưỡng có hệ thống hơn, đồng thời xử lý một số thủ tục kích hoạt quỹ tín thác bắt buộc phải do người thừa kế tự tay hoàn thành.”

“Mặt khác, cũng là để tránh tai mắt của bố, chuẩn bị đường lui cho mẹ.”

“Tấm thẻ lấy tên mẹ để mở tài khoản, còn con là người liên quan quyền hạn, chính là tài nguyên đầu tiên mà con có thể động đến.”

Trong mắt Thiệu Thần lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Những việc bố làm, ủy ban giám sát cũng có biết.”

“Họ cho rằng chuyện này vừa hay là một kiểu ‘khảo nghiệm thực tế’ đối với năng lực ứng phó biến cố gia đình và bảo vệ người thân của người thừa kế.”

“Còn biểu hiện của mẹ…”

Cậu nhìn Tưởng Nhã Ninh, ánh mắt tràn đầy tự hào.

“Đã vượt xa dự đoán của họ.”

“Mẹ không chỉ bảo vệ được bản thân, mà còn lợi dụng tài nguyên hữu hạn để phản kích rất đẹp.”

“Điều này giúp mẹ giành được đ.á.n.h giá cực cao nếu tương lai mẹ có thể tham gia vào công việc của quỹ tín thác.”

Tưởng Nhã Ninh nghe đến mức tâm trạng cuộn trào.

Tất cả những chuyện này quá ly kỳ, giống như tình tiết trong tiểu thuyết, nhưng nhìn ánh mắt trầm ổn của con trai và những cổ vật, tài liệu chân thật trước mặt, cô lại không thể không tin.

“Năm mươi triệu đô la Mỹ kia…”

“Chỉ là một phần rất nhỏ trong lợi nhuận hằng năm của quỹ tín thác, được chuyển cho con dưới danh nghĩa ‘quỹ trưởng thành và ứng phó khẩn cấp’.”

“Vốn gốc hoàn chỉnh và nhiều tài sản hơn của quỹ tín thác vẫn đang ở trạng thái đóng băng và giám sát, cần tương lai con đáp ứng nhiều điều kiện hơn, hoặc… đợi đến khi mẹ cũng có thể có một loại tư cách nào đó, rồi cùng quyết định xử lý thế nào.”

Thiệu Thần đẩy chiếc chìa khóa kim loại kia đến trước mặt Tưởng Nhã Ninh.

“Đây là chìa khóa liên kết.”

“Có nó, mẹ sẽ chính thức trở thành người thụ hưởng liên quan của ‘Di sản Tinh Không’, được hưởng một phần quyền được biết trong quyết sách và quyền điều động tài nguyên cấp cao hơn.”

“Nó được ràng buộc với tấm thẻ của mẹ.”

Tưởng Nhã Ninh cầm chiếc chìa khóa lạnh băng kia lên, cảm giác nặng tựa ngàn cân.

Đây không chỉ là tài sản, mà còn là trách nhiệm, và một thế giới sóng gió rộng lớn thuộc về đời cha ông mà cô chưa từng hiểu rõ.

“Lần này con về, thủ tục đều làm xong rồi sao?”

“Thủ tục cốt lõi đã hoàn thành.”

“Nhưng vẫn còn một vài ‘khế ước lịch sử’ cần tiếp tục thực hiện, có thể liên quan đến việc chỉnh hợp tài sản hoặc xử lý sự vụ ở nước ngoài.”

“Nhưng con có thể ở lại trong nước một thời gian, ở bên mẹ, cũng tiện thể xem thử ‘Nhã Ninh Văn Hóa’.”

Thiệu Thần cười một cái, nụ cười này cuối cùng cũng có chút sáng trong thuộc về thiếu niên.

“Mẹ, đừng lo.”

“Giai đoạn khó khăn nhất đã qua rồi.”

“Bây giờ chúng ta có đủ vốn và thời gian để bắt đầu lại.”

Sự trở về của Thiệu Thần giống như một viên đá định tâm, khiến Tưởng Nhã Ninh hoàn toàn yên lòng.

Quan hệ giữa hai mẹ con sau biến cố lớn này, ngược lại trở nên thân mật và ăn ý hơn trước.

Giữa họ có bí mật chung, cũng có sức mạnh để cùng nhau đối mặt với tương lai.

Thiệu Thần không tiêu xài hoang phí như một kẻ mới phất lên, ngược lại bắt đầu có hứng thú sâu sắc với kinh doanh.

Cậu vừa hoàn thành việc học trong nước, vừa bắt đầu tiếp xúc với nghiệp vụ của “Nhã Ninh Văn Hóa”, đồng thời đưa ra một vài đề xuất khá có tầm nhìn.

Tưởng Nhã Ninh kinh ngạc phát hiện, con trai có thiên phú đáng kinh ngạc trong vận hành vốn và tầm nhìn quốc tế, chắc hẳn là kết quả từ sự bồi dưỡng của quỹ tín thác.

Cô khóa chiếc chìa khóa kim loại và tấm thẻ bầu trời sao vào chiếc két sắt an toàn nhất.

Khoản tài sản này và sức mạnh phía sau nó, tạm thời cô không định tùy tiện động đến.

Sau khi bàn bạc với con trai, cô và cậu quyết định, ngoài sự hỗ trợ cần thiết để bảo đảm cuộc sống không lo và phát triển sự nghiệp, phần lớn tài sản vẫn sẽ do quỹ tín thác chuyên nghiệp quản lý, bọn họ càng muốn dựa vào năng lực của mình, từng bước xây dựng sự nghiệp thật sự thuộc về bản thân.

Vụ án của Thiệu Hoành Bác và Liễu Mạn Đình lần lượt tuyên án.

Thiệu Hoành Bác vì các tội danh như chiếm dụng chức vụ, biển thủ quỹ, bị phán sáu năm tù có thời hạn.

Liễu Mạn Đình với tư cách đồng phạm, bị phán ba năm tù có thời hạn, cho hưởng án treo bốn năm.

Thu nhập phi pháp của hai người bị truy thu.

Ngày tuyên án, Tưởng Nhã Ninh không đến tòa.

Thiệu Thần đi, với tư cách người nhà dự thính.

Sau khi trở về, cậu không nói gì, chỉ ngồi cùng Tưởng Nhã Ninh trong vườn rất lâu.

Ân oán trong quá khứ dường như cũng dần lắng xuống theo tiếng b.úa của tòa.

“Nhã Ninh Văn Hóa” dưới sự nỗ lực chung của Tưởng Nhã Ninh và Thiệu Thần, dần dần mở ra cục diện, bắt đầu nhận một số dự án có sức ảnh hưởng, có chút danh tiếng trong ngành.

Tưởng Nhã Ninh cũng tìm lại được cảm giác thành tựu trong sự nghiệp và nhịp sống của mình.

Cuối tuần, Tưởng Nhã Ninh đang xem một bản kế hoạch dự án trong phòng sách thì Thiệu Thần gõ cửa đi vào, trong tay cầm một phong thư tinh xảo.

“Mẹ, ủy ban giám sát quỹ tín thác vừa chuyển đến một thư mời.”

“Tháng sau ở Thụy Sĩ có một diễn đàn lãnh đạo kinh doanh trẻ toàn cầu không công khai, người tham dự chủ yếu là những người thừa kế trẻ hoặc người thừa kế tiềm năng của các quỹ tín thác gia tộc lớn, cùng đại diện một số tổ chức đầu tư hàng đầu.”

“Họ mời con tham gia, còn nói nếu mẹ có hứng thú, cũng có thể đi cùng với tư cách người nhà.”

Thiệu Thần đưa phong thư cho Tưởng Nhã Ninh.

“Có lẽ đây là một cánh cửa, để chúng ta hơi hiểu một chút về thế giới nơi ‘Di sản Tinh Không’ tồn tại.”

Tưởng Nhã Ninh mở phong thư, thư mời bên trong dùng chất liệu tinh tế, câu chữ khiêm tốn mà trang trọng.

Đây là một sân khấu hoàn toàn mới, tràn ngập những điều chưa biết.

Cô ngẩng đầu, nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ.

Trong vườn biệt thự, những bông hoa cô mới trồng đang nở rộ.

Từ lúc tiễn biệt ở sân bay, lòng như tro tàn, đến khi nắm trong tay khoản tiền khổng lồ mà vừa kinh ngạc vừa hoang mang, rồi đến lúc tuyệt địa phản kích, đặt cược tất cả, mãi cho đến sự bình thản ung dung của hôm nay.

Con đường này cô đi rất gian nan, nhưng rốt cuộc vẫn bước ra được một vùng trời mới.

Mà tương lai dường như vẫn còn phong cảnh rộng lớn hơn đang chờ đợi.

“Đi xem thử cũng tốt.”

Tưởng Nhã Ninh nhẹ nhàng đặt thư mời lên bàn, khóe miệng lộ ra một nụ cười bình thản nhưng tràn đầy sức mạnh.

“Cứ xem như mẹ đi cùng con mở mang tầm mắt.”

Thiệu Thần cũng cười, ánh mắt sáng rõ.

Cậu biết, mẹ đã không còn là người phụ nữ yếu mềm cần cậu lén nhét tiền bảo vệ nữa.

Bà là người có thể sóng vai cùng cậu, đối mặt với bất kỳ mưa gió nào.

HẾT

Lan và Thắng từng là một cặp đôi đẹp trong mắt bạn bè thời đại học. Năm năm bên nhau, từ những ngày ôn thi căng thẳng, những buổi hẹn hò giản dị ở quán nước ven đường, đến những lần cùng nhau mơ về tương lai, Thắng luôn là chỗ dựa vững chắc cho Lan. Anh không giàu có, gia cảnh bình thường, nhưng tình yêu anh dành cho cô là chân thành và sâu đậm. Vậy mà, sau ngày tốt nghiệp, Lan chọn chia tay. Cô nói rằng cả hai cần thời gian để tìm hướng đi riêng, nhưng Thắng biết lý do thực sự: anh không thể cho cô cuộc sống mà cô mong muốn.

Một tháng sau ngày ra trường, Lan lên xe hoa với Tuấn – một người đàn ông cô quen qua mai mối gia đình. Tuấn hơn Lan tám tuổi, là trưởng phòng ở một công ty lớn, gia đình có điều kiện, và quan trọng hơn, anh mang lại cho Lan cảm giác an toàn về vật chất mà cô từng mơ ước. Quyết định cưới nhanh chóng, Lan không muốn để quá khứ làm lung lay hiện tại. Cô dự định không mời Thắng, không phải vì ghét bỏ, mà vì không muốn anh khó xử khi thấy cô trong váy cưới bên người khác. Nhưng rồi, sát ngày cưới, lòng cô bỗng trĩu nặng. Năm năm không phải là ngắn, Thắng đã quá tốt với cô, và cô nghĩ anh xứng đáng được biết tin từ chính miệng mình.

Lan nhắn tin cho Thắng, chỉ một dòng ngắn gọn: “Anh ơi, thứ Bảy này em cưới, anh đừng giận em nhé.” Cô không mong anh hồi âm, càng không nghĩ anh sẽ đến. Với tính cách nhút nhát và tự ti của Thắng, Lan tin chắc anh sẽ chỉ lặng lẽ chúc phúc từ xa.

Ngày cưới diễn ra, tiệc được tổ chức trước ở nhà trai trong một nhà hàng sang trọng. Lan rạng rỡ trong chiếc váy cưới trắng tinh khôi, tay trong tay cùng Tuấn tiếp đón khách mời. Không khí vui vẻ, tiếng cười nói rộn ràng, và ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người khiến Lan cảm thấy mình đã chọn đúng. Đang đứng ở sảnh, Tuấn bỗng nghiêng sang thì thầm với cô: “Nhìn kìa, chiếc xe sang đậu ngoài kia, chắc khách cưới con ông giám đốc ở tầng trên em ạ. Xe này không dưới 8 tỷ đâu.” Lan gật gù, mắt lướt qua chiếc xe đen bóng loáng đậu trước nhà hàng, thầm nghĩ hôm nay đúng là ngày hội của những người giàu có.
Nhưng rồi, cửa xe mở ra. Một người đàn ông bước xuống, dáng vẻ cao ráo, lịch lãm trong bộ vest đen được cắt may hoàn hảo. Anh đeo kính râm, tay cầm một bó hoa trắng tinh tế. Khi anh tháo kính, tiến về phía cặp đôi, cả Lan và Tuấn đều đứng hình. Là Thắng. Nhưng không phải Thắng của ngày xưa – anh chàng giản dị, rụt rè trong chiếc áo sơ mi cũ và đôi giày sờn. Thắng trước mặt họ giờ đây toát lên khí chất hoàn toàn khác, từ cách anh bước đi đến ánh mắt tự tin.

Lan lắp bắp: “Thắng… anh… sao lại…” Cô không thể hoàn thành câu nói, đầu óc quay cuồng với hàng tá câu hỏi. Tuấn đứng bên cạnh cũng ngượng ngùng, không biết phải phản ứng thế nào. Thắng mỉm cười nhẹ, đặt bó hoa vào tay Lan: “Chúc mừng em, Lan. Anh chỉ muốn đến tận nơi chúc em hạnh phúc.” Giọng anh bình thản, nhưng ánh mắt lại sâu thẳm, như chứa đựng điều gì đó mà Lan không thể hiểu hết.

“Nhưng… xe đó… anh…” Lan vẫn chưa hết bàng hoàng. Thắng nhìn theo hướng cô chỉ, cười khẽ: “À, xe đó à? Công ty anh mới cấp thôi. Sau khi chia tay em, anh quyết định thay đổi bản thân, thử sức ở nước ngoài. May mắn thì cũng có chút thành tựu.” Anh nói nhẹ nhàng, nhưng từng chữ như xoáy vào lòng Lan. Cô chợt nhớ lại những ngày anh từng nói sẽ cố gắng vì cô, nhưng cô đã không tin, không đợi.

Tuấn gượng gạo bắt tay Thắng, cố giữ vẻ lịch sự: “Cảm ơn anh đã đến, mời anh vào trong dùng tiệc.” Nhưng Thắng lắc đầu: “Thôi, anh chỉ ghé chúc mừng hai người thôi. Anh còn có việc phải đi ngay.” Nói rồi, anh quay lưng bước về chiếc xe, để lại Lan đứng đó, tay ôm bó hoa mà lòng nặng trĩu.

Khi chiếc xe lướt đi, Lan nhìn theo, lòng dâng lên cảm giác hụt hẫng khó tả. Cô đã chọn Tuấn vì sự ổn định, vì những thứ cô nghĩ Thắng không bao giờ có. Nhưng giờ đây, cô không chắc mình có thực sự hiểu Thắng – người đàn ông từng yêu cô hết lòng trong suốt năm năm. Tiệc cưới vẫn tiếp diễn, nhưng nụ cười trên môi Lan không còn rạng rỡ như trước.

“Tôi ngồi xuống chiếc bàn chỉ cách anh ta chưa đầy một mét. Anh ngẩng lên, ánh mắt chạm vào tôi, chết lặng. Bên cạnh tôi, người đàn ông vừa được tôi mời đến hôm nay rót rượu, mỉm cười: ‘Hân hạnh được gặp lại anh, Tuấn ạ.’”

Tôi tên là Mai, 34 tuổi, nhân viên kế toán tại một công ty xuất nhập khẩu, đã kết hôn với Tuấn được gần 7 năm. Chúng tôi có một bé trai 5 tuổi tên là Bin, thông minh và rất quấn bố. Tuấn làm quản lý tại một công ty xây dựng, công việc bận rộn nhưng thu nhập ổn định. Cuộc sống gia đình tôi, nhìn từ ngoài vào, gần như là mẫu mực.

Nhưng rồi, tôi bắt đầu nhận ra những điều không ổn…

Anh thường về trễ hơn, điện thoại thì khóa vân tay, có khi còn đặt chế độ im lặng. Khi tôi hỏi, anh chỉ đáp cộc lốc: “Công việc dạo này mệt mỏi.” Rồi những chuyến công tác bắt đầu dày hơn, trong đó có nhiều ngày không liên lạc được.

Tôi không phải kiểu vợ hay nghi ngờ chồng, nhưng trực giác phụ nữ mách bảo tôi có gì đó sai. Một hôm, vô tình nhìn thấy thông báo từ app đặt bàn nhà hàng hiện lên trên điện thoại anh khi anh vào phòng tắm, tôi đã chụp màn hình lại.

Tôi tìm hiểu — và biết rằng Tuấn đã đặt một bữa tối tại nhà hàng kiểu Pháp, một nơi sang trọng anh chưa từng đưa tôi đến. Ngày giờ là thứ sáu tới, lúc 19h.

Tôi không nói gì. Tôi im lặng chuẩn bị.

Tôi đến nhà hàng đó vào đúng ngày hôm đó. Tôi đặt bàn ngay bên cạnh bàn của Tuấn, chỉ cách một vách ngăn kính thấp, đủ để nhìn thấy mọi thứ. Nhưng tôi không đi một mình.

Tôi mời đến một người đặc biệt — anh Phong, người yêu cũ của tôi, hiện là giám đốc chi nhánh một công ty tài chính lớn, từng rất quý mến Tuấn khi tôi và anh còn quen nhau. Chúng tôi giữ liên lạc đơn thuần như bạn bè sau khi tôi cưới.

Quà tặng cho trẻ em

Tôi gọi cho anh Phong, chỉ nói đúng một câu:

“Em cần một người đi ăn tối cùng. Không phải để yêu lại, mà để giúp em khép lại một chương cũ trong đời.”
Anh đồng ý, không hỏi thêm gì.

Tối hôm đó, tôi mặc chiếc váy đen đơn giản nhưng thanh lịch, trang điểm nhẹ nhàng, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhất có thể. Khi tôi và Phong bước vào, nhân viên dẫn chúng tôi đến bàn đã đặt — và đúng như tôi yêu cầu, nó chỉ cách bàn Tuấn đúng một tấm bình phong.

Tuấn ngồi đó, ăn mặc bảnh bao, đối diện là một cô gái trẻ hơn tôi chừng 7–8 tuổi. Cô ta cười tươi, ánh mắt đầy mê đắm nhìn chồng tôi. Họ cụng ly, nói chuyện với nhau bằng những lời âu yếm — tôi nghe rõ từng chữ.

Tôi ngồi xuống, cố giữ vẻ tự nhiên nhất. Phong lịch thiệp rót rượu cho tôi, rồi mỉm cười:

“Lâu rồi mới lại ăn tối cùng em. Em vẫn vậy — mạnh mẽ và đẹp đẽ.”

Lúc ấy, Tuấn ngẩng lên. Mắt anh sững lại khi thấy tôi. Ánh mắt anh chuyển từ ngỡ ngàng sang bối rối, rồi hoảng loạn. Nhưng tôi chỉ nhìn anh, mỉm cười nhẹ. Không nói gì.

Phong ngạc nhiên nhìn theo ánh mắt tôi, rồi cũng nhận ra Tuấn. Anh lặng đi vài giây, rồi khẽ nghiêng đầu:

“À… Tuấn? Không ngờ lại gặp anh ở đây.”

Cô gái đi cùng Tuấn bắt đầu cảm thấy không khí có gì đó sai sai. Cô quay lại nhìn tôi rồi nhìn Phong, rồi quay sang Tuấn:

“Anh… quen họ à?”

Tuấn lắp bắp:

“Ờ… đây là…”

Tôi nhẹ nhàng nói tiếp lời anh:

“Tôi là vợ anh ấy. Còn anh ấy — thì đang có một bữa tối lãng mạn với nhân tình, ngay cạnh bàn vợ mình.”

Phong đặt ly rượu xuống, ngồi thẳng lưng, nhìn Tuấn với ánh mắt đầy thất vọng.

Anh và chị đã từng có thời yêu nhau say đắm, vượt qua cả sự phản đối của gia đình chị vì anh hơn chị 1 giáp. Sau khi ra trường chỉ vài năm, anh đã ngồi lên được chức trưởng phòng nhân sự của 1 công ty xuất nhập khẩu có tiếng. Sau này do bị bó buộc về thời gian và lời ra tiếng vào nên anh đã nghỉ việc để mở công ty riêng kinh doanh về các dịch vụ giáo dục. Về phần chị, người con gái từ nông thôn lên thành phố, với tấm bằng đỏ Đại học, chị cũng xin được làm giáo viên dạy Tiếng Anh cấp 2 ở Hà Nội. Kết hôn xong, chị sinh liền 2 bé, 1 trai 1 gái kháu khỉnh giống anh y đúc. Nhưng rồi những tháng ngày tươi đẹp chưa kéo dài bao lâu thì những ngày đen tối đã ập xuống cái gia đình nhỏ bé ấy, nói chính xác hơn những tháng ngày đó như án tử hình dành cho anh – 1 người chồng, 1 người cha luôn hết mực yêu thương, quan tâm và săn sóc cho tổ ấm của mình.

Vợ anh ngay từ khi đặt chân vào trường, chị đã nổi tiếng với phương pháp dạy tốt nên chị được phong làm giáo viên dạy giỏi và thường xuyên được cử đi công tác ở các tỉnh khác. Có lẽ vì những lần xa gia đình liên miên như vậy đã làm cho con người và tâm tính chị thay đổi.

Trong 1 lần anh đi công tác từ Singapore về, vì muốn dành bất ngờ cho vợ nên anh đã không báo trước mà đi thẳng về nhà. Mới bước chân vào cửa, anh đã nghe tiếng nói chuyện điện thoại nhẹ nhàng của vợ với ai đó. Ban đầu anh nghĩ, chắc vợ anh xa chồng nên mới gọi cho mấy bà tám hồi đại học buôn chuyện. Nào ngờ anh như muốn rụng rời tay chân khi nghe được vợ anh nũng nịu: “Em yêu anh, em mua sẵn quà cho anh đây rồi, ừ ừ lát em mang sang cho anh nha…”.

Anh xách chiếc vali lên bước nhanh ra khỏi nhà, anh không muốn nghe thêm bất cứ câu nào phát ra từ miệng vợ mình nữa, đầu óc anh rối bời, tim đập loạn xạ, anh cảm giác như mình không thể thở nổi. Anh biết rõ vợ anh đang dan díu với tình nhân, có lỗi với mình nhưng bất giác trong tâm khảm anh vẫn muốn giữ cái gia đình nhỏ bé ấy. Anh đứng đầu đường gọi điện cho chị bảo anh đang trên taxi sắp về nhà. Mở cửa cho anh, chị vồn vã ôm hôn chồng rồi sà vào lòng anh: “Sao anh không về sớm hơn, em với con nhớ anh muốn điên lên đây này”. Anh có cảm giác ghê tởm cái con người này nhưng anh vẫn phải nhẹ giọng để xem chị có còn màn kịch nào khác dành cho anh.

Tối hôm ấy, lúc tắt đèn đi ngủ anh quay sang ôm chầm lấy chị rồi thỏ thẻ “Sau này anh sẽ hạn chế đi công tác để em và con đỡ phải ở nhà một mình nhé”. Anh những tưởng chị sẽ giả bộ vui mừng khôn xiết khi nghe thế, nào ngờ chị nhanh nhảu: “Em và con ở nhà không sao đâu, anh cứ đi công tác thoải mái đi, đàn ông xây nhà, đàn bà xây tổ ấm mà”. Anh thực sự sốc khi nhận ra vợ anh không hề cảm thấy tội lỗi với chồng và con 1 chút nào. Đêm đó, anh thức trắng.

Sáng hôm sau, 5h sáng chị đã dậy đi tập yoga để ra khỏi nhà. Trước khi đi, chị không quên hôn má anh bảo “Anh cứ ngủ đi, em đi tập về rồi chuẩn bị đồ ăn sáng cho bố con anh sau nha”. Chị vừa phóng xe ra khỏi nhà, anh liền vơ vội chìa khóa theo sau tít đằng xa để khỏi bị phát hiện. Đi được chừng 15 phút anh không khỏi bất ngờ khi chị dừng xe trước 1 nhà nghỉ nằm trong con hẻm nhỏ kín đáo. Anh cười thầm, hóa ra sáng nào vợ anh cũng “tập yoga” trong này.

Anh thất thểu trở về nhà, ngậm đắng nuốt cay xem như không có chuyện gì xảy ra. 1 tiếng sau chị về chuẩn bị đồ ăn sáng, thay áo quần cho tụi nhỏ rồi đi làm cùng anh. Trước khi ra khỏi nhà anh còn “nắn gân” chị bằng câu: “Vợ anh là nhất đấy, có ai được rủng rỉnh như em, con cái lại ngoan ngoãn, chồng thì chiều chuộng…”.

Anh cười thầm, hóa ra sáng nào vợ anh cũng “tập yoga” trong nhà nghỉ. Tối tối, trước khi ngủ anh cũng nói chuyện ngày xưa khó khăn ra sao mới đến được với nhau, rồi tình yêu như chiếc bình pha lê phải đủ bốn tay của hai vợ chồng nâng niu thì thì mới không bị rơi vỡ. Rồi đàn bà như chiếc hom giữ linh hồn, hạnh phúc, của cải của gia đình nên đừng bao giờ sao lãng mà làm mất. Rồi sự thuỷ chung của người vợ có giá trị hơn nhiều lần của cải chồng làm ra nên các cụ nói “của chồng công vợ”… Anh cố gắng hết sức để răn đe, bóng gió xa gần để chị hiểu mà quay về với gia đình, ấy vậy mà câu trả lời anh nhận được từ chị vẫn là “Từ trước đến giờ em chỉ biết có mình anh và con mà thôi”. Dù tối trước anh có nói gì thì một tuần vài sáng, chị vẫn đi “tập yoga”, tối tối gọi điện thủ thỉ với nhân tình…

Người ta thường bảo thử đàn bà khi đàn ông không có thứ gì trong tay, thử đàn ông khi họ có trong tay tất cả. Anh là người đàn ông có trong tay tất cả, hàng ngày đi làm anh tiếp xúc với bao nhiêu cô gái trẻ như hotgirl, vậy mà anh chưa bao giờ làm gì có lỗi với vợ con. Ngược đời thay, vợ anh lại đi lẳng lơ với người đàn ông khác. Trong từ điển của anh 2 từ ly hôn chưa bao giờ xuất hiện. Vậy mà giờ đây, ngay khi nằm bên cạnh người phụ nữ đầu gối tay ấp, anh lờ mờ nghĩ đến chuyện cái gia đình nhỏ bé này đến ngày sẽ tan vỡ mất…

Anh bất giác nghĩ đến 2 đứa con chưa đầy 4 tuổi, chúng sẽ ra sao khi sống thiếu cả cha lẫn mẹ. Anh không đủ tự tin để 1 mình nuôi dạy chúng vì anh nghĩ thiên chức và bản năng làm mẹ của người phụ nữ luôn luôn tốt hơn cánh đàn ông. Anh quá đau đớn với sự trơ tráo ẩn đằng sau vẻ ngoan ngoãn như thỏ con của chị. Từng đêm anh thao thức, càng nghĩ lại càng đau. Anh không biết làm cách nào để vạch mặt tội ngoại tình của chị.

Đêm hôm ấy, chờ chị ngủ say, anh sang phòng 2 con hôn lên trán chúng rồi lặng lẽ mang theo vài bộ áo quần ra sân bay, anh bay sang lại Singapore, ở bên đó, có đối tác đang cần anh làm đại diện. Anh để lại cho chị một bức thư ngắn gọn nhưng đủ để chị bàng hoàng và hiểu được quyết định của anh. Lần đi công tác này, anh coi như “đánh cược” với mái ấm của mình, hoặc là còn, hoặc là mất, song thực lòng, anh vẫn hy vọng “còn nước, còn tát”, dù anh ra đi với con tim tan nát…

… thấy vợ anh – Chị Hà – đang lẳng lặng xếp quần áo vào chiếc vali đặt trên sàn phòng khách, ngay cạnh chiếc ghế sô pha. Cô không khóc, không rên rỉ, chỉ cúi gằm mặt, từng ngón tay thoăn thoắt gấp gọn gàng từng bộ đồ. Anh Tú sững sờ. Trái tim anh đập thình thịch trong lồng ngực. Mới một tiếng trước, anh hất tung mâm cơm, anh gầm lên, còn cô chỉ im lặng lau dọn và biến mất vào phòng. Giờ đây, cô không hề né tránh, không hề phản kháng, chỉ lặng lẽ chuẩn bị rời đi.

Anh Tú lảo đảo bước xuống, mọi sự tức giận ban nãy bỗng tan biến, thay vào đó là một nỗi sợ hãi mơ hồ. Anh đã nhìn thấy sự tức giận, sự giận dỗi, nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy sự bình thản đáng sợ này.

“Hà, em… em đang làm gì vậy?” Anh Tú cố gắng giữ giọng bình tĩnh, nhưng âm điệu lại run rẩy.

Chị Hà không ngẩng đầu. Cô vẫn tiếp tục gấp chiếc áo phông cuối cùng, rồi cẩn thận đặt vào vali. Động tác của cô dứt khoát và lạnh lùng đến lạ.

“Em hỏi anh đang làm gì đó hả? Hay anh làm gì tôi thì tôi phải làm thế đó hả?” Giọng Mẹ vợ anh từ phía sau vang lên, oang oang khắp cả nhà, khiến Anh Tú giật mình quay lại. Mẹ vợ đứng đó, tay chống nạnh, mắt trợn tròn nhìn anh.

Nhưng Anh Tú không còn tâm trí nào để đôi co với mẹ vợ nữa. Ánh mắt anh dán chặt vào Chị Hà, vào chiếc vali đã sắp đầy. Anh Tú cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

“Hà, em… em định đi đâu?” Anh Tú lắp bắp, nỗi sợ hãi lớn dần. “Chúng ta… chúng ta cần nói chuyện.”

Chị Hà cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Đôi mắt cô không đỏ hoe vì khóc, cũng không hằn học vì tức giận. Chúng trống rỗng, vô cảm đến đáng sợ. Cô nhìn thẳng vào Anh Tú, rồi quay sang nhìn lướt qua Mẹ vợ, Mẹ chồng, và cả hàng tá họ hàng đang đứng chật kín phòng khách, tất cả đều đang chăm chú theo dõi từng hành động của cô.

“Em cần một nơi yên tĩnh hơn để suy nghĩ,” Chị Hà nói, giọng đều đều không chút cảm xúc. “Ở đây ồn ào quá.”

Câu nói của cô như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Anh Tú, và cả những người lớn đang đứng đó. Mẹ chồng Anh Tú lập tức lên tiếng: “Hà, con nói gì vậy? Chuyện bé xé ra to! Cơm nước thì con cũng phải biết điều mà nấu cho tử tế chứ! Anh Tú nó đi làm về mệt mỏi mà ăn uống thế này thì sao mà chịu nổi?”

Chị Hà không phản ứng. Cô chỉ nhẹ nhàng kéo khóa vali lại, sau đó cầm lấy chiếc điện thoại đang đặt trên bàn. Anh Tú lập tức lao tới, chắn trước mặt vợ.

“Hà, em không được đi đâu hết! Em không thể đi được! Thằng Tũn thì sao? Em… em giận dỗi thì chúng ta giải quyết, chứ em bỏ đi thế này là sao?” Anh Tú nói nhanh, lời lẽ đầy hoảng loạn.

Chị Hà vẫn giữ vẻ mặt vô cảm. Cô nhìn Anh Tú một lúc lâu, ánh mắt như xuyên thấu tâm can anh. Sau đó, cô mở miệng, và những lời cô nói ra khiến Anh Tú bàng hoàng hơn bao giờ hết, vì nó hoàn toàn không phải là những gì anh mong đợi…. Anh Tú hốt hoảng chạy xuống nhà thì thấy Chị Hà đang lẳng lặng xếp quần áo vào chiếc vali lớn đặt trên sàn. Cô không khóc, không một giọt nước mắt, chỉ cúi đầu, mái tóc buông rũ che khuất một phần gương mặt. Động tác của cô nhanh gọn, dứt khoát, như thể đã chuẩn bị sẵn từ lâu. Từng chiếc áo, chiếc quần được gấp phẳng phiu, đặt ngay ngắn vào trong, không một tiếng động.

Anh Tú đứng sững ở chân cầu thang, cảm giác như có một gáo nước đá dội thẳng vào người. Trái tim anh thắt lại, một nỗi sợ hãi lạnh lẽo bắt đầu len lỏi. Hàng trăm ánh mắt từ họ hàng hai bên ở phòng khách vẫn dán chặt vào anh, nhưng anh dường như không còn nhận thức được điều đó nữa. Tâm trí anh chỉ tập trung vào dáng người nhỏ bé của vợ, và chiếc vali đang dần đầy lên.

“Hà… Em đang làm gì vậy?” Anh Tú lắp bắp, giọng khô khốc.

Chị Hà không trả lời. Cô chỉ ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng, không chút cảm xúc, lướt qua anh, rồi quay lại với công việc đang dang dở. Cô cẩn thận đặt một chiếc váy vào vali, sau đó kéo khóa lại. Tiếng “xoạch” của khóa vali vang lên trong không gian tĩnh lặng, nghe như một tiếng sét đánh ngang tai Anh Tú.

Anh Tú lảo đảo bước tới, nỗi sợ hãi biến thành sự hoảng loạn tột độ. “Em không được đi đâu hết! Em… em định đi đâu? Em nói cho anh biết đi!” Anh Tú túm lấy tay vợ, bàn tay lạnh ngắt của cô khiến anh rùng mình.

Chị Hà cuối cùng cũng nhìn thẳng vào anh. Đôi mắt cô không còn sự ấm áp hay giận dữ thường thấy, mà chỉ là một sự thờ ơ đến đáng sợ. “Em đi tìm một nơi khác để thở,” cô nói, giọng đều đều, không một chút biểu cảm. “Ở đây ngột ngạt quá.”

Câu nói nhẹ tênh nhưng lại mang sức nặng ngàn cân, khiến Anh Tú cứng đờ người. Anh cảm thấy một cảm giác mất mát vô cùng lớn đang ập đến.

“Ngột ngạt cái gì? Em nói gì lạ vậy Hà? Chuyện bé xé ra to! Con cái anh Tú nó cũng phải ăn, phải uống, con phải hiểu cho nó chứ!” Bà mẹ chồng lập tức lên tiếng, xen vào cuộc nói chuyện.

“Đúng đó con Hà! Con còn thằng Tũn nữa mà con nói đi là đi vậy sao?” Mẹ vợ Anh Tú cũng thêm vào, giọng trách móc.

Chị Hà vẫn không đáp lời những người lớn. Cô nhẹ nhàng rút tay ra khỏi tay Anh Tú, sau đó cúi xuống nhấc vali lên.

“Hà! Em… em không thể bỏ đi như vậy được!” Anh Tú gào lên, cố gắng ngăn cản. “Anh… anh xin lỗi! Anh sai rồi! Chúng ta nói chuyện, được không? Xin em!”

Chị Hà khựng lại, quay đầu nhìn anh Tú một lần nữa. Lần này, ánh mắt cô có một chút gì đó sắc lạnh, không phải là giận dữ, mà là sự kiên quyết tột độ. “Xin lỗi à?” Cô cười nhạt, nụ cười không chạm đến mắt. “Muộn rồi.”

Nói rồi, Chị Hà không chút do dự, quay lưng bước ra khỏi Nhà riêng, bỏ lại Anh Tú cùng toàn bộ họ hàng đang sững sờ. Anh Tú đứng chết lặng, nhìn theo bóng vợ khuất dần sau cánh cửa. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng sự im lặng của vợ lại có thể đáng sợ đến vậy. Không một tiếng khóc, không một lời trách móc, cô chỉ đơn giản là ra đi.

Anh Tú đứng chết trân, nhìn chằm chằm cánh cửa Nhà riêng khép lại, như thể toàn bộ thế giới của anh vừa đổ sụp. Bóng Chị Hà khuất sau cánh cửa cũng là lúc sự im lặng bùng nổ thành một luồng khí nóng bỏng, nặng nề trong Phòng khách. Hàng chục ánh mắt họ hàng vẫn dán chặt vào anh, nhưng giờ đây không còn sự tò mò, mà là sự phán xét, sự khinh miệt.

Ngay lúc đó, Mẹ vợ Anh Tú, người vừa mới trách móc Chị Hà, bỗng nhiên xoay phắt lại, gương mặt bà đỏ gay như gấc, từng mạch máu hằn lên thái dương. Sự giận dữ như ngọn lửa bùng lên trong đôi mắt bà, thiêu đốt mọi thứ. Bà không nói một lời, chỉ gằn gừ bước những bước nặng nề về phía Anh Tú. Mỗi bước chân của bà như tiếng trống dồn dập, gõ vào lồng ngực đang thắt chặt của Anh Tú. Anh cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng chân anh như bị đóng đinh xuống sàn, không tài nào nhúc nhích nổi.

“THẰNG KHỐN NẠN!” Mẹ vợ gầm lên, giọng bà chói tai, vang vọng khắp căn nhà. Không chút do dự, bà giáng thẳng một cái tát trời giáng vào má Anh Tú. “MÀY COI THƯỜNG CON GÁI TAO VÀ GIA ĐÌNH TAO ĐẾN MỨC NÀO HẢ?”

Tiếng “BỐP” khô khốc vang lên, khiến tất cả mọi người trong Phòng khách đều giật mình, không dám thở mạnh. Anh Tú sững sờ, cảm thấy cay xè ở má. Một bên mặt anh nóng ran, rát bỏng. Anh đưa tay chạm nhẹ vào vết tát, như không tin vào những gì vừa xảy ra. Sự nhục nhã và nỗi đau thể xác cùng lúc ập đến, khiến anh choáng váng.

Anh Tú đưa tay chạm vào má, vết tát nóng rát như thiêu đốt. Sự nhục nhã dâng lên tột độ khiến anh gần như nghẹt thở. Anh không dám nhìn thẳng vào Mẹ vợ, nhưng ánh mắt giận dữ của bà như thiêu đốt anh. Anh quay phắt sang tìm kiếm sự hỗ trợ, một tia hy vọng từ Mẹ chồng, nhưng Mẹ chồng chỉ cúi mặt, không dám đối diện. Ánh mắt anh lạc về phía Họ hàng hai bên, những người đang nhìn anh với vẻ mặt khó tả.

Trong cơn choáng váng vì bị làm nhục, một phản ứng phòng thủ bản năng trỗi dậy. Anh Tú lắp bắp, cố gắng tìm kiếm lời bào chữa, chỉ tay về phía cánh cửa nơi Chị Hà vừa rời đi, giọng nói run rẩy, đứt quãng: “Con… con… con đưa cô ấy 3 triệu tiền ăn mỗi tháng, con lo hết mọi thứ! Chi phí điện nước, sữa con, học phí, con đều chi riêng hết!” Anh Tú cố gắng lấy lại hơi, lời nói càng lúc càng thêm cay nghiệt khi anh nhớ lại những bất mãn của mình. “Cô ấy… cô ấy nấu ăn tệ hại, lúc nào cũng rên rỉ, kêu ca không đủ tiền! Cô ấy không biết vun vén gì cả!”

Lời biện hộ của Anh Tú vang lên trong căn phòng im ắng, nhưng thay vì nhận được sự cảm thông, anh chỉ thấy ánh mắt của Họ hàng hai bên chuyển từ tò mò sang khinh miệt rõ rệt. Từng ánh mắt dán chặt vào Anh Tú, mang theo sự ghê tởm và phán xét. Anh cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, không phải vì cái tát, mà vì sự cô lập hoàn toàn mà những ánh mắt đó mang lại. Anh Tú đứng đó, trơ trọi giữa căn Phòng khách, cảm thấy như mình đang bị đóng đinh vào cột nhục hình, và không một ai sẽ đến giải thoát anh. Ánh mắt khinh bỉ của Mẹ vợ vẫn không rời khỏi anh, và giờ đây, cả Mẹ chồng cũng ngẩng đầu lên nhìn anh với một nỗi thất vọng sâu sắc.

Mẹ chồng, với ánh mắt thất vọng vẫn còn đọng lại trên Anh Tú, đột nhiên quay người. Bà sải bước nhanh về phía cánh cửa, nơi Chị Hà đang đứng, bờ vai run rẩy. Không một lời nói, Mẹ chồng dang rộng vòng tay, ôm chặt lấy Chị Hà. Chị Hà, bất ngờ trước hành động này, vùi mặt vào vai mẹ chồng, những tiếng nức nở vỡ òa.

“Con gái ơi, con đã khổ nhiều rồi,” Mẹ chồng thì thầm, giọng nói nghẹn ngào, những ngón tay vỗ nhẹ lên lưng Chị Hà. Bà giữ Chị Hà trong vòng tay thêm vài giây, như để truyền đi hơi ấm và sự an ủi.

Sau đó, Mẹ chồng nhẹ nhàng buông Chị Hà ra, quay phắt lại. Đôi mắt đỏ hoe của bà nhìn thẳng vào Anh Tú, sự thất vọng giờ đây đã biến thành một cơn giận dữ khó nén.

“Mày có biết con bé đã làm gì không mà còn dám to tiếng?” Mẹ chồng gằn giọng, từng lời như những mũi tên sắc nhọn xuyên thẳng vào Anh Tú, khiến anh đứng chết lặng.

Mẹ chồng vừa gằn giọng xong, cả phòng khách chìm vào tĩnh lặng đến đáng sợ. Anh Tú đứng chết trân, khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt vẫn còn nguyên vẻ bàng hoàng. Anh ta không dám tin vào những gì Mẹ chồng vừa nói, càng không thể hiểu Chị Hà đã làm gì để nhận được sự che chở lớn đến thế. Ánh mắt tò mò, khó hiểu từ Họ hàng hai bên đang dồn về phía Chị Hà và Mẹ chồng, khiến không khí càng thêm căng thẳng.

Chị Hà, vẫn còn nép vào Mẹ chồng, từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt cô đỏ hoe, sưng húp vì những giọt nước mắt đã tuôn rơi, nhưng sâu thẳm bên trong lại ánh lên một vẻ kiên định, dứt khoát đến lạ lùng. Cô hít một hơi thật sâu, như thể đang lấy hết can đảm cuối cùng của mình. Mọi ánh mắt trong phòng khách đều đổ dồn vào cô, chờ đợi.

“Số tiền 3 triệu anh Tú đưa em hàng tháng,” Chị Hà bắt đầu, giọng nói ban đầu còn hơi run rẩy nhưng ngay lập tức trở nên rõ ràng, rành mạch. “Em chỉ giữ lại vỏn vẹn 1 triệu để chi tiêu cho bữa ăn gia đình đạm bạc của chúng ta.” Cô liếc nhìn về phía mâm cơm đã bị hất tung, những món rau muống luộc, canh loãng còn vương vãi trên nền nhà, một tia đau xót lướt qua.

Anh Tú nhíu mày, định mở miệng phản bác nhưng Mẹ chồng đã kịp thời siết nhẹ tay Chị Hà, đồng thời trừng mắt nhìn Anh Tú, buộc anh ta phải im lặng.

Chị Hà quay lại nhìn thẳng vào Anh Tú, ánh mắt không còn chút nao núng nào. “Còn 2 triệu còn lại…” cô nói tiếp, từng chữ như những mũi tên độc, ghim sâu vào tâm can Anh Tú, “em dùng để trả nợ cờ bạc cho anh Tú, số nợ mà anh Tú đã giấu em bao lâu nay!”

Một tiếng thở dốc vang lên trong phòng khách. Mẹ chồng, gương mặt vẫn còn đọng lại sự đau xót, giờ đây ánh lên tia phẫn nộ tột cùng khi nhìn thẳng vào Anh Tú. Mẹ vợ của Chị Hà đứng phía xa, hai tay nắm chặt đến mức trắng bệch, cả người run rẩy. Anh Tú đứng chết lặng, hoàn toàn sững sờ. Đôi mắt anh ta trợn trừng, không tin vào tai mình. Vẻ mặt anh ta từ bàng hoàng nhanh chóng chuyển sang kinh hãi tột độ khi bí mật bị phơi bày, rồi bùng lên cơn giận dữ hỗn loạn giữa sự xấu hổ và nỗi sợ hãi tột cùng trước sự chứng kiến của tất cả Họ hàng hai bên.

Anh Tú đứng chết lặng, toàn thân run rẩy như cây sậy trước bão. Vẻ mặt anh ta méo mó vì xấu hổ, giận dữ và sợ hãi. Đôi mắt trợn trừng vẫn chưa thoát khỏi cơn chấn động. Bí mật đen tối nhất, lớn nhất của Anh Tú vừa bị phơi bày một cách trần trụi trước mặt tất cả họ hàng hai bên. Anh ta hít thở dồn dập, cảm giác như có hàng ngàn mũi kim đâm vào lồng ngực.

Đúng lúc đó, Mẹ vợ, người đã đứng nép một góc từ nãy đến giờ, bỗng bước lên phía trước. Gương mặt bà vốn hiền hậu, giờ đây mang một vẻ kiên quyết lạ thường, ánh lên tia đau đớn và phẫn nộ. Bà đưa tay ra, không nói một lời, đặt phịch xuống bàn trà một xấp giấy tờ dày cộm, cũ kỹ, đã úa màu thời gian. Tiếng xấp giấy va vào mặt bàn khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh lặng, như một tiếng sét đánh ngang tai.

Mẹ vợ nhìn thẳng vào Anh Tú, đôi mắt đỏ ngầu. “Đây!” bà gằn giọng, từng chữ như xé toạc không khí. “Là tất cả những tờ giấy xác nhận đã trả nợ, từ các chủ nợ của anh. Từ ngày này qua tháng khác, năm này qua năm khác, Chị Hà của tôi đã âm thầm gánh vác tất cả.”

Anh Tú chao đảo, suýt ngã về phía sau. Anh ta nhìn chằm chằm vào xấp giấy, từng trang, từng con số, từng chữ ký quen thuộc bỗng hiện ra rõ mồn một trong tâm trí anh ta, như một thước phim kinh hoàng tua lại. Anh ta không thể tin nổi những gì mình đang thấy. Mồ hôi lạnh túa ra sau gáy, hai chân Anh Tú mềm nhũn, toàn thân run rẩy không ngừng.

“Con bé làm lụng vất vả ngày đêm, đến bữa cơm cũng phải bóp mồm bóp miệng, tất cả chỉ để có tiền trả nợ cho anh,” Mẹ vợ tiếp tục, giọng nói nghẹn lại vì xúc động nhưng ánh mắt vẫn sắc như dao cạo. “Nó bảo, không muốn anh phải lo lắng, không muốn Thằng Tũn phải biết bố nó có những khoản nợ cờ bạc thế này.”

Chị Hà nép vào Mẹ chồng, đôi mắt ngấn lệ nhìn xấp giấy tờ. Cô đã cố giấu kín, cố gắng bảo vệ Anh Tú và gia đình nhỏ bé của mình. Nhưng giờ đây, tất cả đều bị phơi bày. Một nỗi chua xót dâng lên trong lòng cô.

Anh Tú cảm thấy như có một tảng đá đè nặng lên ngực. Anh ta muốn phủ nhận, muốn gào lên rằng đó là giả dối, nhưng những bằng chứng rành rành ngay trước mắt khiến anh ta câm nín. Khuôn mặt Anh Tú từ trắng bệch giờ chuyển sang đỏ ửng vì xấu hổ, nhưng sâu thẳm bên trong, một nỗi sợ hãi tột cùng đang gặm nhấm. Anh ta biết, lần này, anh ta đã không còn đường thoát.

Anh Tú chết đứng, khuôn mặt trắng bệch giờ đã đỏ ửng vì xấu hổ tột độ. Anh ta lùi lại một bước, cảm giác như mình đang lún sâu vào một vũng lầy của tội lỗi và sự sỉ nhục. Toàn bộ họ hàng hai bên nín thở, không gian im ắng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng thở dốc của Anh Tú vang lên khô khốc.

Đúng lúc đó, Mẹ chồng, người từ nãy đến giờ vẫn đứng bên cạnh quan sát với ánh mắt đầy thất vọng và đau đớn, đột ngột bước tới. Bà lao về phía Chị Hà, đôi mắt đỏ hoe, những giọt nước mắt lăn dài trên gò má nhăn nheo. Bà ôm chặt lấy Chị Hà vào lòng, cái ôm siết đến nghẹt thở, như muốn bù đắp cho tất cả những tủi nhục mà con dâu bà đã phải chịu đựng. Chị Hà, vốn đã cố gắng kìm nén, giờ đây bật khóc nức nở trong vòng tay Mẹ chồng.

Mẹ chồng vuốt ve mái tóc rối bù của Chị Hà, giọng bà nghẹn lại, đầy căm phẫn và xót xa, mỗi từ như xé nát không khí. “Thằng con trời đánh này!” Bà quay phắt lại, trừng mắt nhìn Anh Tú, ánh mắt như muốn thiêu đốt đứa con trai bất hiếu. “Mày có biết không? Con bé đã phải làm thêm đêm hôm, nhịn ăn nhịn mặc để trả nợ cho mày! Nó còn phải mua thuốc thang cho bà ngoại đang ốm nữa!”

Từng lời của Mẹ chồng như những nhát dao đâm thẳng vào tim Anh Tú. Anh ta sững sờ, cố gắng tìm kiếm một lời bào chữa nhưng cổ họng nghẹn ứ. Anh ta không biết bà ngoại Chị Hà ốm, càng không hay biết Chị Hà đã phải chịu đựng nhiều đến vậy. Hóa ra, đằng sau sự im lặng và nhẫn nhịn của vợ, là cả một gánh nặng khổng lồ mà cô đã một mình gánh vác, không một lời than vãn. Anh Tú cảm thấy toàn thân tê dại, như có hàng ngàn con kiến đang bò dưới da. Sự thật tàn khốc này còn kinh hoàng hơn bất cứ điều gì anh ta từng nghĩ.

Anh Tú vẫn chết lặng, toàn thân tê dại như vừa bị đánh một đòn chí mạng. Cơn tức giận ban nãy giờ tan biến không dấu vết, thay vào đó là một hố sâu trống rỗng của sự hối hận và kinh hoàng. Mẹ chồng vẫn siết chặt Chị Hà, những tiếng nấc của bà hòa cùng tiếng khóc thút thít của con dâu.

Chị Hà khẽ ngẩng đầu lên khỏi vai Mẹ chồng, đôi mắt sưng húp, đỏ hoe nhìn về phía Anh Tú. Giọng cô run rẩy nhưng đầy kiên định, như muốn vớt vát chút phẩm giá cuối cùng. “Anh… anh Tú à…” Cô hít một hơi sâu, nén lại tiếng nấc, “Em đã cố gắng hết sức để xoay sở với 1 triệu còn lại. Số tiền mẹ cho, em thực sự… thực sự không dám tiêu hết.” Nước mắt lại lăn dài trên má, ướt đẫm gò má xanh xao. “Em không muốn anh phải lo lắng thêm khi đi làm về mệt mỏi, áp lực. Em chỉ nghĩ, nếu mình ăn uống đơn giản một chút, để dành tiền cho những lúc cần thiết… Thì anh sẽ bớt đi gánh nặng.”

Từng lời Chị Hà nói ra như những mũi kim châm vào tim Anh Tú, đau điếng. Anh ta cảm thấy mình thật tồi tệ, thật vô dụng. Cô ấy đã hy sinh tất cả, vì anh, vì gia đình nhỏ này, nhưng anh lại mù quáng không hề hay biết, còn buông lời cay nghiệt và hành động vũ phu. Cả căn phòng chìm trong sự im lặng nặng nề, chỉ còn tiếng Chị Hà nức nở, tiếng Mẹ chồng vỗ về và tiếng thở dốc đầy thống khổ của Anh Tú. Họ hàng hai bên đều cúi mặt xuống, không ai dám nhìn thẳng vào cảnh tượng đau lòng ấy. Nỗi xấu hổ và tội lỗi bao trùm lấy Anh Tú, nhấn chìm anh ta xuống đáy sâu của sự khinh miệt bản thân.

Anh Tú vẫn chết lặng, toàn thân tê dại. Những lời của Chị Hà vẫn văng vẳng bên tai anh, nhưng rồi một giọng nói khác, đầy xót xa và cả sự trách móc, đã phá vỡ sự im lặng nặng nề trong căn phòng khách. Đó là dì Tư, em gái của Mẹ vợ, với đôi mắt đỏ hoe nhìn Anh Tú.

DÌ TƯ (BÊN NGOẠI)
(Giọng run rẩy nhưng kiên quyết)
Tú à, con nhìn vợ con kìa! Con có biết nó đã phải chịu đựng những gì không? Nó là đứa hiền lành, chịu khó từ bé. Nó lo cho gia đình, cho con cái mà chưa một lời than vãn. Một triệu bạc mà nó xoay sở cả tháng trời, để làm gì hả con? Để con đỡ gánh nặng, để con được ăn uống đầy đủ sau những ngày làm việc vất vả, áp lực!

Anh Tú co rúm người lại, từng lời dì Tư nói như những nhát dao xoáy thẳng vào tim anh. Anh muốn phản bác, muốn nói mình cũng mệt mỏi, nhưng cổ họng khô khốc, không tài nào thốt nên lời.

BÁC HAI (BÊN NỘI)
(Anh trai của bố Anh Tú, thở dài ngao ngán)
Thằng Tú ơi là thằng Tú! Con là đàn ông, là trụ cột, con lại hành xử như vậy sao? Vợ con nó hy sinh thầm lặng như thế, con không những không nhìn ra, còn trách mắng, còn hất đổ mâm cơm của nó. Con có biết bao nhiêu công sức, bao nhiêu tình yêu thương của Hà trong cái mâm cơm đạm bạc ấy không? Con quá vô tâm rồi!

Cả họ hàng bắt đầu xôn xao, những tiếng thở dài, tiếng xuýt xoa thương cảm cho Chị Hà vang lên. Anh Tú cảm thấy mình như bị cả thế giới quay lưng, những ánh mắt thất vọng của người thân khiến anh muốn độn thổ.

CÔ NĂM (BÊN NGOẠI)
(Chị gái Mẹ vợ, ánh mắt sắc lẹm nhìn Anh Tú)
Tôi nói thật, Tú à, con không xứng đáng với Hà! Một người vợ hiền thục, chu đáo như nó, cả đời này con khó mà tìm được người thứ hai. Con quá vô tâm rồi! Áp lực công việc của con, vợ con nó cũng hiểu, nó cũng gánh vác cùng con, nhưng con thì sao? Con chỉ thấy cái thiếu trước mắt mà không thấy được cả biển tình mà nó dành cho con.

Mẹ chồng vẫn siết chặt Chị Hà, bà cũng khẽ gật đầu đồng tình với những lời của họ hàng. Bà xót xa cho con dâu, và cũng thất vọng vô cùng về đứa con trai của mình.

MỘT NGƯỜI CHÚ (BÊN NỘI)
(Lên tiếng với vẻ nghiêm nghị)
Đúng vậy, đàn ông phải biết trân trọng người phụ nữ bên cạnh mình. Cái sự hy sinh của họ, có phải ai cũng thấy được đâu. Vợ con nó đã gánh vác quá nhiều mà con lại không thấu hiểu.

Từng lời nói như những nhát roi quất vào lương tâm Anh Tú, khiến nỗi hối hận và tủi nhục trong anh lên đến đỉnh điểm. Anh cúi gằm mặt, không dám đối diện với ánh mắt của bất kỳ ai trong phòng.

Anh Tú vẫn cúi gằm mặt, từng lời nói như những nhát roi quất vào lương tâm, khiến nỗi hối hận và tủi nhục trong Anh Tú lên đến đỉnh điểm. Anh Tú cảm thấy lồng ngực mình như bị bóp nghẹt, một dòng nước mắt nóng hổi chực trào. Anh Tú khẽ ngẩng đầu, ánh mắt vô định lướt qua những gương mặt người thân đang nhìn mình đầy thất vọng. Cuối cùng, đôi mắt Anh Tú dừng lại ở Chị Hà, người vợ đang run rẩy trong vòng tay Mẹ chồng, ánh mắt Chị Hà chất chứa sự tổn thương sâu sắc.

Khoảnh khắc đó, mọi hình ảnh về sự hy sinh của Chị Hà, từ mâm cơm đạm bạc đến những lời trách móc vô lý của Anh Tú, ùa về như một thước phim quay chậm. Sự vô tâm, độc ác của Anh Tú hiện rõ mồn một. Anh Tú chợt nhận ra mình đã biến thành một người đàn ông tồi tệ đến mức nào.

Anh Tú không kìm nén được nữa. Toàn thân Anh Tú như mất hết sức lực, quỳ sụp xuống sàn nhà lạnh lẽo, tiếng động vang lên giữa căn phòng đang im lặng đến đáng sợ. Nước mắt Anh Tú giàn giụa, lăn dài trên gương mặt đầy vẻ thống khổ. Anh Tú ngẩng đầu nhìn Chị Hà, ánh mắt chất chứa nỗi ân hận tột cùng, đau đớn đến tận tâm can.

ANH TÚ
(Giọng lạc đi, nghẹn ngào trong tiếng nấc)
Hà ơi… Anh xin lỗi! Anh sai rồi! Anh đã quá tồi tệ với em! Anh… anh là một thằng chồng khốn nạn!

(Chị Hà, vẫn đang tựa vào Mẹ chồng, từ từ ngẩng đầu. Ánh mắt cô nhìn Anh Tú, người chồng đang quỳ sụp dưới sàn nhà, gục mặt nức nở. Sự giận dữ trong đôi mắt Chị Hà dần tan biến, thay vào đó là một nỗi mệt mỏi và tổn thương sâu sắc, hằn rõ trên gương mặt tái nhợt của cô.)

MẸ CHỒNG
(Vỗ nhẹ vai Chị Hà, ánh mắt bà cũng đầy xót xa)
Hà con…

(Chị Hà khẽ lắc đầu, gỡ tay Mẹ chồng. Cô bước chậm rãi về phía Anh Tú. Từng bước chân của cô dường như nặng trĩu, chứa đựng bao nhiêu uất nghẹn và thất vọng. Anh Tú vẫn chưa ngẩng mặt lên, tiếng nấc nghẹn ngào của anh lọt thỏm giữa không gian im ắng đến đáng sợ.)

(Chị Hà cúi xuống, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Anh Tú. Bàn tay cô run rẩy nhưng đầy kiên định. Anh Tú giật mình, khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt ngấn nước, đỏ hoe nhìn cô.)

CHỊ HÀ
(Giọng cô khẽ khàng, như một tiếng thở dài, không còn chút oán giận nào, chỉ còn sự mệt mỏi đến tận cùng)
Anh Tú, anh đứng dậy đi.

(Anh Tú nhìn cô, như không tin vào tai mình. Anh do dự, rồi Chị Hà nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay anh, kéo anh từ từ đứng dậy. Anh Tú đứng lên, dáng vẻ thảm hại, cúi gằm mặt xuống đất, không dám đối diện với cô.)

CHỊ HÀ
(Tiếp tục, giọng cô vẫn rất nhỏ nhẹ nhưng mỗi lời nói đều như một nhát dao cứa vào lòng Anh Tú)
Em không cần anh phải xin lỗi. Những lời đó… bây giờ cũng chẳng thay đổi được gì nữa.

(Anh Tú khẽ run lên, ngẩng đầu nhìn cô đầy đau khổ.)

CHỊ HÀ
(Ánh mắt cô nhìn thẳng vào Anh Tú, không còn nước mắt, chỉ còn sự kiệt sức và nỗi đau)
Em chỉ muốn anh hiểu rằng, một gia đình… cần sự thấu hiểu và sẻ chia. Không phải là những lời trách móc, hay sự coi thường…

MẸ VỢ
(Bước tới gần, ánh mắt bà nhìn Anh Tú đầy xót xa, rồi lại nhìn sang Chị Hà với vẻ dịu dàng)
Hà con, Anh Tú… Con cái dại thì mẹ cha phải rầy.

(Mẹ vợ đặt tay lên vai Chị Hà, rồi bà quay sang, nhẹ nhàng kéo bàn tay Anh Tú đang buông thõng. Mẹ chồng cũng tiến đến, nắm lấy tay Chị Hà. Hai người mẹ, một bên nắm tay con trai, một bên nắm tay con dâu, tạo thành một vòng tròn nhỏ.)

MẸ CHỒNG
(Giọng bà run run, nhưng tràn đầy sự bao dung và thấu hiểu)
Các con ơi, vợ chồng là duyên nợ. Để có được một gia đình, không phải chỉ cần tình yêu ban đầu là đủ đâu.

MẸ VỢ
(Ánh mắt bà nhìn sâu vào Anh Tú và Chị Hà, từng lời nói như khắc vào lòng)
Mấy chục năm nay, mẹ thấy vợ chồng mẹ, rồi vợ chồng dì chú… Cái gì cũng phải xây dựng từ sự tin tưởng. Tin tưởng rằng người kia luôn muốn điều tốt nhất cho mình, dù đôi khi có lỡ lời, lỡ bước.

ANH TÚ
(Anh Tú khẽ ngẩng đầu, mắt vẫn đỏ hoe, lắng nghe từng lời của hai mẹ.)

MẸ CHỒNG
(Bà siết nhẹ tay Chị Hà, ánh mắt trìu mến)
Và phải nói chuyện với nhau. Vợ chồng là để cùng nhau gánh vác, cùng nhau sẻ chia. Có khúc mắc thì phải giãi bày, đừng để trong lòng mà sinh ra ngờ vực, mà xa cách nhau.

CHỊ HÀ
(Chị Hà cúi đầu, nước mắt lại chực trào, những lời này chạm đến nỗi lòng cô.)

MẸ VỢ
(Bà quay sang nhìn Anh Tú, giọng có phần nghiêm nghị hơn)
Con trai, con là trụ cột. Nhưng trụ cột không có nghĩa là luôn đúng, không có nghĩa là được phép coi thường những hy sinh thầm lặng của người phụ nữ. Hà nó đã vì con, vì cái Tũn mà vất vả bao nhiêu. Con có thấy không?

(Anh Tú gật đầu lia lịa, lòng đau như cắt.)

MẸ CHỒNG
(Nhìn cả hai)
Vợ chồng còn phải biết trân trọng những hy sinh của nhau. Anh Tú, con có biết Hà nó đã bỏ công việc để ở nhà chăm con, vun vén gia đình không? Nó từ bỏ ước mơ, từ bỏ cả những niềm vui riêng để lo cho bữa cơm, giấc ngủ của cha con con. Những đồng tiền con kiếm được, là công sức của con, nhưng những gì Hà đã làm, cũng là công sức, là tình yêu lớn lao.

MẸ VỢ
(Tiếp lời Mẹ chồng, ánh mắt bà ấm áp)
Hà ơi, rồi Anh Tú cũng có nỗi khổ của riêng nó. Gánh nặng cơm áo gạo tiền đôi khi đè nặng lên vai người đàn ông, khiến họ mệt mỏi, áp lực mà có khi lời nói, hành động không còn được sáng suốt. Nhưng đó không phải là lý do để con bỏ qua. Cả hai phải cùng nhau gỡ bỏ.

MẸ CHỒNG
(Bà nhìn Anh Tú, rồi lại nhìn Chị Hà, giọng nói thấm đẫm tình thương)
Tình yêu là phải vun đắp mỗi ngày. Là sự bao dung, là sự tha thứ, là sự thấu hiểu. Giờ con đã có Tũn rồi. Hôn nhân không chỉ là chuyện của hai đứa nữa, mà còn là trách nhiệm với con, với gia đình hai bên.

(Họ hàng hai bên lặng lẽ quan sát, không khí trong phòng chùng xuống, ai nấy đều xúc động trước những lời khuyên chân thành của hai người mẹ.)

MẸ VỢ
(Siết chặt tay Chị Hà)
Mẹ mong các con, vì Tũn, vì gia đình, hãy cùng nhau ngồi lại, thật lòng nói chuyện. Đừng để những hiểu lầm, những cái tôi làm tan vỡ một tổ ấm. Con trai, con dâu mẹ, hãy cùng nhau xây dựng lại, từ những điều nhỏ nhất.

ANH TÚ
(Anh Tú ngước nhìn Mẹ vợ, Mẹ chồng, rồi ánh mắt anh dừng lại ở Chị Hà, ánh mắt anh giờ không còn sự giận dữ hay bất cần, mà là sự hối hận và một ngọn lửa quyết tâm vừa nhen nhóm. Giọng anh khản đặc, nghẹn ngào.)
Mẹ… các mẹ… Con xin lỗi. Con đã sai rồi. Thật sự là con đã sai quá rồi!

(Anh Tú buông tay Mẹ vợ, anh tiến lại gần Chị Hà hơn một chút, quỳ gối xuống trước mặt cô, trước sự chứng kiến của tất cả mọi người. Chị Hà giật mình, lùi lại một bước nhỏ, nhưng ánh mắt cô không rời khỏi Anh Tú.)

ANH TÚ
(Nước mắt Anh Tú lăn dài trên má. Anh ngước nhìn Chị Hà, cố gắng nắm lấy bàn tay cô, nhưng Chị Hà khẽ rụt lại. Anh không nản, đôi mắt đỏ hoe, ánh lên sự chân thành.)
Hà… anh biết em đã chịu đựng nhiều rồi. Anh biết anh đã tệ bạc với em, với Tũn. Anh đã mù quáng, đã đánh mất chính mình vì những canh bạc chết tiệt đó.

(Anh Tú hít một hơi thật sâu, giọng anh trở nên kiên quyết hơn, dù vẫn còn chút run rẩy.)

ANH TÚ
Anh hứa. Anh thề với mẹ cha, với các cô chú, với Tũn. Anh sẽ thay đổi. Thay đổi hoàn toàn. Từ bỏ cờ bạc, từ bỏ những thói hư tật xấu. Anh sẽ làm lại từ đầu. Anh sẽ bù đắp cho em, cho Tũn. Gấp bội phần những gì anh đã gây ra.

(Anh Tú vẫn quỳ đó, ánh mắt anh nhìn Chị Hà không chớp, đó là ánh mắt van lơn, nhưng ẩn chứa một sự quyết tâm sắt đá chưa từng có. Anh muốn cô thấy được sự chân thành, sự khao khát chuộc lại lỗi lầm đang bùng cháy trong anh.)

CHỊ HÀ
(Chị Hà nhìn Anh Tú, lòng cô như có lửa đốt, bao nhiêu uất ức, bao nhiêu tổn thương dồn nén bấy lâu nay cứ thế trào dâng. Cô muốn tin, nhưng nỗi đau lại quá lớn.)

MẸ CHỒNG
(Mẹ chồng khẽ chạm vào vai Chị Hà, một cái siết nhẹ, như muốn tiếp thêm sức mạnh cho con dâu.)

ANH TÚ
(Anh Tú không đợi câu trả lời. Anh biết, những lời nói bây giờ là chưa đủ. Anh chỉ muốn Chị Hà nhìn thấy điều đó trong mắt anh. Anh sẽ chứng minh bằng hành động. Anh sẽ làm tất cả để xây dựng lại gia đình này.)
Em… hãy cho anh một cơ hội cuối cùng. Vì Tũn. Vì gia đình của chúng ta. Anh sẽ không làm em thất vọng nữa. Anh hứa.

(Anh Tú vẫn kiên định nhìn Chị Hà, trong mắt anh giờ đây chỉ còn hình bóng vợ và con, cùng với lời thề nguyện sẽ làm lại cuộc đời.)

Chị Hà, sau một lúc im lặng, khẽ thở dài, ánh mắt cô vẫn còn chất chứa tổn thương nhưng đã pha thêm một chút mềm lòng.

MẸ CHỒNG
(Lại gần, đặt tay lên vai Chị Hà, thì thầm.)
Con ơi…

CHỊ HÀ
(Nhìn mẹ chồng, rồi lại nhìn Anh Tú. Cô không nói gì, chỉ khẽ gật đầu rất nhẹ, một sự chấp thuận ngầm, đầy khó khăn.)

ANH TÚ
(Anh Tú như trút được gánh nặng, nhưng cũng hiểu rằng đây chỉ là bước khởi đầu. Anh cố gắng đứng dậy, đôi chân vẫn còn run rẩy.)

MẸ VỢ
(Lắc đầu thở dài, nhìn Anh Tú với vẻ mặt nghiêm khắc nhưng đã bớt đi phần nào sự giận dữ. Bà biết, thay đổi không phải chuyện một sớm một chiều.)
Thôi, muộn rồi. Mọi người về nghỉ ngơi đi. Chuyện gia đình để vợ chồng nó tự giải quyết.

(Họ hàng hai bên bắt đầu thu dọn đồ đạc, ra về. Mẹ vợ và Mẹ chồng cũng lặng lẽ đi theo. Căn Nhà riêng dần trở về sự tĩnh lặng, chỉ còn lại Anh Tú, Chị Hà và Thằng Tũn đang ngủ say trong phòng.)

(Sau đêm hôm đó, một sự thay đổi chậm rãi, nhưng rõ rệt bắt đầu diễn ra trong căn Nhà riêng. Anh Tú không còn là người chồng vô tâm, chỉ biết vứt tiền rồi bỏ mặc mọi thứ.)

CẢNH 1
NHÀ RIÊNG – BẾP – SÁNG HÔM SAU

(Chị Hà đang loay hoay trong Bếp, chuẩn bị bữa sáng. Tiếng nồi niêu lạch cạch. Bất ngờ, Anh Tú bước vào. Anh không còn vẻ mặt mệt mỏi hay cáu bẳn thường thấy. Anh lúng túng, nhưng ánh mắt đầy quyết tâm.)

ANH TÚ
Hà… để anh giúp em.

CHỊ HÀ
(Giật mình, quay lại nhìn Anh Tú. Cô ngạc nhiên, rồi hơi nhíu mày, vẫn còn chút đề phòng.)
Anh… anh làm gì ở đây? Anh cứ nghỉ đi.

ANH TÚ
(Tiến đến gần, cố gắng mỉm cười.)
Anh muốn giúp em. Anh… anh muốn phụ em nấu ăn.

(Chị Hà vẫn im lặng, đưa cho Anh Tú rổ rau muống. Anh Tú vụng về cầm lấy, bắt đầu nhặt rau. Động tác của anh còn lóng ngóng, thỉnh thoảng lại làm rơi vài cọng, nhưng anh không nản. Anh cố gắng hết sức, ánh mắt không rời khỏi công việc.)

CẢNH 2
NHÀ RIÊNG – PHÒNG KHÁCH – CHIỀU HÔM ĐÓ

(Anh Tú ngồi dưới sàn Nhà riêng, mặt đối mặt với Thằng Tũn. Cậu bé đang hí hoáy tô màu. Anh Tú kiên nhẫn chỉ cho con cách phối màu, cách vẽ. Đây là điều mà trước đây anh hiếm khi làm.)

ANH TÚ
(Giọng nói nhẹ nhàng, trìu mến.)
Con trai của bố giỏi quá! Màu xanh này con tô đẹp lắm. Thêm chút màu vàng vào đây nữa, sẽ thành màu xanh lá cây tươi hơn đó.

THẰNG TŨN
(Mắt sáng rỡ, hớn hở nhìn bố.)
Thật ạ, bố? Bố dạy con đi!

(Anh Tú cúi xuống, cầm tay con, cùng con tô những nét màu. Chị Hà đứng tựa cửa Phòng khách, lặng lẽ quan sát. Khóe môi cô khẽ cong lên một nụ cười rất nhẹ, ánh mắt cô dần có thêm niềm tin.)

CẢNH 3
NHÀ RIÊNG – BẾP – TỐI VÀI NGÀY SAU

(Anh Tú giờ đã thành thạo hơn một chút trong Bếp. Anh tự tay bắc nồi cơm, rửa rau, thậm chí còn thái thịt. Anh nhìn Chị Hà đang ngồi trên ghế, cho Thằng Tũn ăn. Ánh mắt Anh Tú dịu dàng, đầy yêu thương.)

ANH TÚ
(Thở dài một hơi, một nụ cười mãn nguyện nở trên môi. Anh thầm nghĩ.)
Thì ra, giá trị thực sự của gia đình không nằm ở những tờ tiền mình vứt ra, mà ở những giây phút mình bên nhau, cùng nhau xây dựng tổ ấm này. Sự quan tâm, thấu hiểu mới là thứ quý giá nhất.

(Chị Hà ngước lên, bắt gặp ánh mắt của Anh Tú. Anh Tú gượng cười, rồi lại quay vào hoàn thành bữa tối. Chị Hà nhìn theo bóng lưng anh, trái tim cô bắt đầu cảm thấy ấm áp trở lại. Cô biết, con đường phía trước còn dài, nhưng ít nhất, Anh Tú đã bắt đầu bước đi đúng hướng.)

NHÀ RIÊNG – BẾP – TỐI HÔM ĐÓ

Anh Tú đang cặm cụi trong Bếp. Không còn là những động tác lóng ngóng ban đầu, anh giờ đã thành thục hơn rất nhiều, từng cử chỉ đều toát lên sự tập trung và chân thành. Hơi nước bốc lên từ nồi cá kho thơm lừng, bên cạnh là đĩa nộm gà xé phay vàng ươm, và một tô canh chua nghi ngút khói. Anh Tú tỉ mỉ bày biện từng món, đôi mắt ánh lên vẻ mong chờ. Anh nhớ rõ, Chị Hà rất thích món cá kho riềng, thích vị chua ngọt của canh, và đặc biệt là món nộm gà.

Chị Hà bước vào Bếp, trên tay bế Thằng Tũn đang ngái ngủ. Cô dừng lại ở ngưỡng cửa, ánh mắt lướt qua mâm cơm đầy ắp và đủ màu sắc, rồi dừng lại trên gương mặt Anh Tú. Anh Tú ngẩng đầu lên, nhìn cô với nụ cười gượng gạo, chờ đợi phản ứng.

CHỊ HÀ
(Nhìn mâm cơm, rồi nhìn Anh Tú. Ánh mắt cô dịu đi, những vết hằn tổn thương dường như đã tan biến, thay vào đó là sự ấm áp.)
Anh… anh nấu thật à?

ANH TÚ
(Đặt đũa xuống, tiến lại gần, vẻ mặt chân thành.)
Anh nấu. Anh biết em thích cá kho, thích canh chua. Anh… anh muốn bù đắp cho em.

Chị Hà không nói gì, cô nhẹ nhàng đặt Thằng Tũn xuống ghế ăn dặm. Cô từ từ tiến lại phía mâm cơm, chạm nhẹ vào đĩa cá kho. Mùi thơm quen thuộc xộc lên, gợi lại những ký ức ấm áp của ngày xưa, khi Anh Tú vẫn còn quan tâm, chiều chuộng cô.

CHỊ HÀ
(Ngước lên nhìn Anh Tú. Khóe môi cô khẽ cong lên, một nụ cười nhẹ nhàng, thanh thoát nở trên môi. Ánh mắt cô tràn đầy sự tha thứ và một tia hy vọng mới.)
Cảm ơn anh.

Anh Tú nhìn nụ cười đó, trái tim anh như được gột rửa. Một cảm giác nhẹ nhõm, hạnh phúc lan tỏa khắp cơ thể. Anh biết, con đường hàn gắn còn dài, nhưng nụ cười của Chị Hà chính là dấu hiệu đầu tiên của sự tha thứ, của một khởi đầu mới.

Anh Tú kéo ghế cho Chị Hà, rồi cả hai ngồi xuống. Thằng Tũn tỉnh giấc, nhìn mâm cơm đầy ắp, rồi nhìn bố mẹ, gương mặt bé thơ cũng nở một nụ cười rạng rỡ.

Gia đình nhỏ quây quần bên mâm cơm ấm cúng. Không gian Bếp tràn ngập tiếng cười nói và những âm thanh quen thuộc của bữa ăn gia đình. Đây là bữa cơm đầu tiên sau rất nhiều sóng gió, nơi tình yêu và sự tha thứ bắt đầu nảy mầm trở lại.

NHÀ RIÊNG – BẾP – TỐI HÔM ĐÓ

Bữa ăn đã vãn. Chị Hà khẽ đặt Thằng Tũn đã say giấc lên vai Anh Tú. Anh Tú ôm con trai vào lòng, nhẹ nhàng ru con. Cậu bé dụi đầu vào ngực bố, hơi thở đều đều. Chị Hà đứng nhìn, ánh mắt lấp lánh một niềm tin đã mất từ lâu. Cô thấy trong từng cử chỉ của Anh Tú, không còn là sự gượng ép hay lúng túng, mà là một sự ân cần, yêu thương thực sự.

Anh Tú quay lại, bắt gặp ánh mắt Chị Hà. Anh biết, những gì đã qua không thể xóa bỏ, nhưng anh hy vọng, sự chân thành của anh có thể dần xoa dịu những vết thương lòng trong cô.

CHỊ HÀ
(Bước lại gần Anh Tú, ánh mắt dịu dàng nhìn thẳng vào anh.)
Anh Tú… em…

Chị Hà ngập ngừng, bao nhiêu uất ức, giận hờn, bao nhiêu lời muốn nói bỗng hóa thành nghẹn ngào. Cô vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào má Anh Tú, rồi từ từ ôm chặt lấy anh, tựa đầu vào vai anh. Thằng Tũn vẫn say ngủ trong vòng tay hai người.

ANH TÚ
(Vòng tay ôm lại Chị Hà và con trai, cảm nhận hơi ấm và sự tin tưởng từ cô. Giọng anh run run.)
Em… anh xin lỗi. Anh xin lỗi vì tất cả. Anh sẽ không bao giờ để gia đình mình phải chịu tổn thương nữa.

Chị Hà không nói gì, chỉ siết chặt vòng tay. Nước mắt cô lăn dài, không còn là nước mắt của tủi hờn hay đau khổ, mà là nước mắt của sự giải tỏa, của niềm hạnh phúc vỡ òa. Cô cảm nhận được trái tim Anh Tú đang đập mạnh mẽ, nhịp đập ấy chân thật và đầy yêu thương. Cô biết, đây không phải là một lời hứa suông, mà là sự thay đổi thực sự từ sâu thẳm tâm hồn anh.

Họ đứng đó, ôm lấy nhau và con trai, trong căn bếp nhỏ mà giờ đây tràn ngập hơi ấm. Ánh đèn vàng hắt hiu chiếu rọi lên ba bóng hình, tạo thành một khung cảnh bình yên đến lạ. Thằng Tũn vẫn ngủ ngon lành, gương mặt thiên thần không vướng bận âu lo, như một minh chứng sống động cho tình yêu đã được hàn gắn. Từ nay, ngôi nhà này sẽ không còn là nơi của những giằng xé, cãi vã, mà là tổ ấm thực sự, nơi tình yêu thương và sự thấu hiểu ngự trị.

Gia đình nhỏ ấy đã đi qua một chặng đường đầy bão giông. Những sai lầm, những tổn thương, những hiểu lầm chồng chất đã suýt chút nữa đánh gục tất cả. Anh Tú đã từng lạc lối trong sự ích kỷ và ảo vọng vật chất, Chị Hà đã từng chìm trong nỗi thất vọng và đau khổ. Nhưng rồi, chính tình yêu dành cho Thằng Tũn, và cả tình yêu sâu thẳm vẫn còn sót lại giữa hai người, đã kéo họ về bên nhau. Họ học được rằng, hạnh phúc không nằm ở số tiền trong tài khoản hay những lời khen ngợi của người đời, mà nằm ở sự trân trọng những gì mình đang có, ở sự lắng nghe và thấu hiểu nhau. Bài học về sự tha thứ, về lòng bao dung, về việc nhìn nhận lại giá trị thật của một gia đình đã được khắc ghi sâu sắc trong tâm hồn họ. Giờ đây, khi tất cả sóng gió đã qua, họ biết rằng cuộc hành trình xây đắp tổ ấm mới chỉ thực sự bắt đầu, và họ sẽ cùng nhau bước đi, vững vàng hơn, yêu thương hơn.

Tôi và Minh kết hôn đã 7 năm. Cuộc sống chung không phải là màu hồng, nhưng tôi luôn cố gắng vun vén, vì con, vì mái ấm mà mình đã lựa chọn.

Ngay từ ngày đầu làm dâu, tôi chấp nhận sống cùng mẹ chồng – người phụ nữ không may bị tai biến, liệt nửa người, mọi sinh hoạt cá nhân đều cần người chăm sóc.

Ban đầu tôi nghĩ đơn giản: bà là mẹ chồng, tôi là con dâu, chăm sóc bà là trách nhiệm. Nhưng tôi đã không lường trước rằng gánh nặng ấy sẽ kéo dài dai dẳng, và đau lòng nhất – tôi phải gánh một mình.

Minh đi làm, tối về chỉ biết cầm điện thoại. Cơm nước, thuốc men, tắm rửa cho mẹ – đều do tôi đảm đương. Anh luôn buông một câu nhẹ tênh:

“Em chăm mẹ khéo hơn anh. Anh mà làm, mẹ lại khổ.”

Tôi không oán trách. Tự nhủ: chồng đi làm, vợ lo việc nhà cũng là một cách chia sẻ. Nhưng rồi tôi phát hiện – hóa ra Minh không chỉ đi làm. Anh còn có người khác.

Mọi chuyện vỡ lở khi tôi tình cờ đọc được tin nhắn:

“Tối nay anh lại qua. Ở bên em vui hơn ở nhà cả ngàn lần.”

Tôi không làm ầm. Chỉ lặng lẽ hỏi:

“Anh tính sao với mẹ – người mà anh đã bỏ mặc suốt từng ấy năm?”

Minh im lặng. Hôm sau, anh dọn đi. Tôi biết anh chuyển đến sống cùng người phụ nữ kia. Từ đó, mọi cuộc gọi, tin nhắn của tôi đều bị anh lờ đi.

Mẹ chồng vẫn nằm đó – không hay biết gì. Bà tin con trai bận việc, vài hôm nữa sẽ về.

Tôi nhìn người phụ nữ từng xét nét tôi từng miếng ăn giấc ngủ, từng nói tôi “không xứng làm dâu” – mà nghẹn lòng. Tôi đã từng muốn buông bỏ, nhưng rồi lại nghĩ: làm người, nên có nghĩa.

Một tuần sau, tôi gọi cho Minh:

“Anh rảnh không? Em mang mẹ đến cho anh chăm.”

Bên kia điện thoại im lặng vài giây, rồi cúp máy.

Chiều hôm đó, tôi nhẹ nhàng lau người, thay áo quần, gấp chăn màn cho mẹ chồng. Tôi sắp thuốc, sổ khám, giấy tờ bệnh viện vào một túi vải.

Tối, tôi đẩy bà ra xe lăn, khẽ nói:

“Mẹ à, con đưa mẹ đến chỗ anh Minh vài hôm đổi gió. Ở nhà mãi cũng buồn.”

Bà gật đầu, ánh mắt sáng lên như đứa trẻ được hứa đi chơi. Bà không hề biết mình sắp bị “trả lại” cho chính đứa con trai đã rũ bỏ bà.

Tôi đưa bà đến một căn hộ chung cư nhỏ. Khi cửa mở, Minh đứng đó – sau lưng là người phụ nữ trong váy ngủ, son đỏ rực.

Cả hai chết lặng khi thấy tôi đẩy xe lăn với mẹ chồng ngồi tươi tỉnh phía trên.

Tôi không vội vàng. Bình thản đẩy xe vào phòng khách, sắp xếp chăn gối, đặt túi thuốc lên bàn. Căn nhà thơm nước hoa, nhưng lạnh lẽo vô cùng.

Minh ấp úng:

“Em… em làm gì vậy?”

Tôi nhìn anh, mỉm cười:

“Anh quên rồi sao? Mẹ là trách nhiệm của anh. Em chỉ giúp vài năm thôi. Giờ đến lượt anh.”

Người phụ nữ kia định mở lời, nhưng tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta:

“Từ nay, mỗi lần anh thay tã, lau người, cho mẹ uống thuốc – hãy nhớ đến những đêm tôi thức trắng, những bữa cơm ăn vội. Và nếu có lúc anh thấy mệt, hãy nhớ – đó là việc anh phải gánh từ lâu, chứ không phải là tôi.”

Không khí căn phòng nặng trĩu. Minh đỏ bừng mặt. Người phụ nữ lùi lại, tái nhợt.

Tôi cúi chào mẹ chồng:

“Mẹ à, con xin phép không chăm mẹ nữa. Con mệt rồi. Nhưng con không trách mẹ đâu. Mong mẹ bình an.”

Rồi tôi quay đi, không đợi một lời níu kéo. Trên đường về, tôi bật khóc. Không phải vì đau – mà vì cuối cùng, tôi đã buông tay – một cách tử tế và thanh thản.

Phụ nữ không phải ai hiền là cam chịu. Họ im lặng, vì còn thương. Họ nhẫn nhịn, vì còn hy vọng. Nhưng một khi đã dứt, thì cũng là lúc họ mạnh mẽ nhất – không ai có thể giữ được nữa…

Ba năm sau.

Tôi không còn là người phụ nữ lam lũ ngày xưa. Sau ngày buông tay tất cả, tôi mang con chuyển ra ngoài sống. Vừa nuôi con, vừa nhận việc thiết kế online tại nhà, rồi dần dần gây dựng được tên tuổi trong ngành nội thất. Một năm sau, tôi mở công ty riêng. Không lớn, nhưng đủ để tôi có thể tự hào: Mình thành công bằng chính đôi tay và những năm tháng từng đổ lệ.

Tôi sống gọn ghẽ, không còn vướng bận quá khứ. Con trai tôi lớn lên ngoan ngoãn, hiểu chuyện, và là nguồn động lực lớn nhất để tôi không gục ngã.

Còn Minh – người từng rời bỏ tôi không chút do dự – thì chẳng còn giữ được vẻ ngoài đĩnh đạc như xưa. Anh ta vẫn sống cùng người phụ nữ kia, nhưng cuộc sống lại không như mơ. Những ngày đầu đầy đam mê chóng vánh đã sớm nhường chỗ cho hiện thực khắc nghiệt.

Người phụ nữ từng son đỏ váy lụa giờ cau có, bực dọc khi phải chia sẻ không gian với một bà lão liệt giường, nặng mùi thuốc men và phiền phức. Cô ta nhiều lần cãi vã, rồi bỏ đi. Minh – lần đầu tiên trong đời – phải tự tay lau người, đút cháo, thức đêm vì mẹ.

Mẹ chồng tôi, lúc đầu vẫn tin rằng con trai rồi sẽ chăm mình tốt. Nhưng bà nhanh chóng nhận ra: không ai yêu thương mình bằng người con dâu từng chịu đựng lặng thầm suốt nhiều năm.

Mỗi lần đau nhức, bà lại lẩm bẩm gọi tên tôi. Bà nhắc về những bát cháo tôi từng nấu, những lần tôi trở mình giữa đêm đo nhiệt độ, đút thuốc. Bà khóc. Không ai còn trách móc. Chỉ còn tiếc nuối.

Minh nhiều lần gọi cho tôi, nhưng tôi không bắt máy. Có một lần, anh nhắn tin:

“Anh sai rồi. Anh nhớ em.”

Tôi nhìn dòng chữ, lòng không còn giận, cũng chẳng còn thương. Tôi chỉ lặng lẽ xóa đi. Không phải vì tôi lạnh lùng, mà vì tôi đã khác xưa rồi. Người đàn bà năm ấy đã dùng cả thanh xuân để chịu đựng, giờ đây chỉ muốn bình yên sống cuộc đời của chính mình.Không phải ai bỏ đi là yếu đuối, và không phải ai ra đi rồi cũng sẽ quay lại. Có những người phụ nữ, khi buông là buông hẳn. Nhưng chính họ – những người từng bị xem là “cam chịu” – lại có thể xây lại cả một cuộc đời từ đổ nát.

Và khi họ bước ra khỏi bóng tối, chính những kẻ từng quay lưng sẽ mãi mãi phải sống với ánh nhìn tiếc nuối phía sau.